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Portrait de Enzo Ferrari daté du 17 mars 1987 à Maranello

Les carabiniers italiens ont annoncé mardi l'arrestation d'une bande sarde qui projetait d'enlever la dépouille d'Enzo Ferrari pour réclamer une rançon à sa famille ou à l'entreprise au cheval cabré, victorieuse du GP d'Australie de Formule 1 dimanche.

Basés à Orgosolo, dans le centre de la Sardaigne, le groupe d'une trentaine de personnes s'occupait surtout de trafic de drogue et d'armes en Sardaigne et dans le nord de l'Italie, mais préparait aussi quelques coups qui se voulaient plus spectaculaires.

Parmi eux, l'enlèvement de la dépouille d'Enzo Ferrari, pour lequel certains membres de l'organisation avaient effectué des repérages au cimetière où elle repose. La bande avait prévu en détail comment récupérer le cercueil, le cacher quelque temps et réclamer une rançon.

Mort en 1988 à l'âge de 90 ans, Enzo Ferrari repose au cimetière de Modène (nord), fief de la Scuderia, derrière une plaque de marbre dans une vaste chapelle funéraire fermée par un lourd portail en fer.

Quelque 300 carabiniers avec d'importants moyens ont participé mardi matin au coup de filet qui a mis fin à ce projet, ont expliqué les carabiniers lors d'une conférence de presse.

L'Italie a déjà connu plusieurs cas d'enlèvements de cercueils, parfois rocambolesques, parfois dramatiques, comme la disparition du petit corps de Raffaele Bagni, 4 ans, fils d'un ancien international de football, un mois après son décès dans un accident de voiture en 1992.

En 1978, c'est l'une de ces tentatives d'extorsion en Italie qui avait inspiré le vol du cercueil de Charlie Chaplin, en Suisse, un épisode qui avait à son tour donné au cinéaste Xavier Beauvois l'idée du film "La rançon de la gloire", sorti en 2015.

L'écurie Ferrari de Formule 1 a remporté en tout 31 titres mondiaux, dont 15 chez les pilotes grâce notamment à Niki Lauda (2) et Michael Schumacher (5). Son dernier titre constructeurs remonte à 2008.