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Rally Finland

L'une des plus prestigieuses courses du Championnat du Monde des Rallyes, les origines du Rallye de Finlande remontent à 1951. L’épreuve servait alors à déterminer les pilotes finlandais qualifiés pour le Rallye Monte-Carlo. Sous le nom de Rallye des 1000 Lacs, il était intégré au premier calendrier du WRC, en 1973.
L’épreuve a souvent été dominée par les Finlandais, qui totalisent 55 victoires en 68 éditions. Hannu Mikkola et Marcus Grönholm comptent sept succès chacun.
L’édition 2016 a été le rallye le plus rapide de l’histoire du WRC, avec une vitesse moyenne de 126,62 km/h pour le vainqueur, Kris Meeke.

Organisé depuis 1968 autour de la ville universitaire de Jyväskylä située dans le centre de la Finlande au nord de Helsinki, il s'appelait jusqu'en 1993 le Rallye des Mille Lacs. Il se déroule traditionnellement pendant le premier week-end d'août.
Ce rallye est considéré comme étant l'un des plus difficiles et rapides du circuit mondial qui se dispute dans un paysage composé de forêts et de lacs. Il propose un tracé sur des graviers avec des bosses, des cailloux cachés et des virages en aveugle au milieu de forêts. Les sauts y sont nombreux. C'est l'un des rallyes les plus populaires et prestigieux du championnat du monde.

Temps fort : Le saut dans l'épreuve spéciale la plus réputée (et souvent très longue) s'appelle Ouninpohja devenue Power Stage en 2012. Remise en question chaque saison pour raisons de sécurité, et souvent très long, c'est un toboggan géant enchaînant, à pleine vitesse, larges courbes et 169 sauts. Le record sur un jump est détenu par l'estonien Markko Märtin depuis 2003 avec un bond de 57 mètres à 171 km/h. En 2005, le finlandais Marcus Grönholm y a établi un record de vitesse moyenne pour une épreuve de WRC, avec 122,86 km/h.

Surface : terre

Programme en général

- Jeudi soir, le rallye s’ouvre sur Harju, une spéciale urbaine à la surface mixte disputée devant une foule nombreuse au centre de Jyväskylä.
- Vendredi, les pilotes se dirigent vers l’ouest pour suivre un itinéraire peu ou prou similaire à l’an passé. Moksi, Urria et Ässämäki sont conservées à l’identique et empruntées à deux reprises. Seule Äänekoski comporte de légers ajustements. La journée s’achève par une répétition de Harju.
- L’étape de samedi forme le « gros morceau » de l’épreuve avec près de 133 km de spéciales sur plus de 14 heures d’action non-stop autour de Jämsa. Pihlajakoski, Päijälä, Kakaristo – qui inclut des routes de la légendaire Ouninpohja – et le retour de Leustu sont au programme.
- Dimanche, retour à l’ouest pour deux passages sur deux grands classiques bosselés de la Finlande : Laukaa et Ruuhimäki !

L'édition 2020 a été annulée à cause de la pandémie de Covid-19.

Créé en 1951, le 73eme rendez-vous a lieu début août 2024 avec 20 spéciales (dont celle de Myhinpää absente depuis 2015) totalisant 305,69 km en trois jours au lieu de quatre avant. Le mythique Ruuhmäki ne figure pas au programme de cette édition lors de la dernière journée.

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En savoir plus :

Depuis la création du championnat du monde en 1973, seulement 12 pilotes non-finlandais se sont imposés en Finlande dont huit pilotes non-nordiques :  les Suédois Erik Carlsson en 1957, Gunnar Callbo en 1959, Stig Blomqvist en 1971, Mikael Ericsson en 1989;  l'Espagnol Carlos Sainz en 1990 ; les Estoniens Markko Martin en 2003 et Ott Tanak en 2018, 2019 et 2022 ; le Britannique Kris Meeke en 2016; le Belge Thierry Neuville en 2021 et 2023 ainsi que trois Français : Didier Auriol en 1992, Sébastien Loeb en 2008, 2011 et 2012 et Sébastien Ogier en 2013 et 2024.
Record de victoires : 7 succès pour les deux 'Flying Fins' : Marcus Grönholm entre 2000 et 2007 et Hannu Mikkola entre 1968 et 1983.
En 2013, le Français Sébastien Ogier est devenu le premier pilote non-finlandais à avoir réussi le doublé Finlande/Suède dans une même année. Avant lui Mikkola (1983), Alen (1988), Mäkinen (1996 et 1998) et Grönholm (2000, 2002, 2006 et 2007) ont réussi ce doublé.
Record de victoires pour une écurie : 13 par Ford entre 1968 et 2010 - 10 par Peugeot entre 1952 et 2005. Fait marquant : Le Finlandais Timo Hantunen a pris 33 départs au Rallye de Finlande étalés sur 38 années entre 1974 et 2012 en obtenant 21 classements, ce qui constitue deux records en WRC. Il termina encore 14eme au classement final en 2012 à près que 63 ans avec son compatriote Sebastian Lindholm (51 ans).

 






 
 

 

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