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Depuis 1952, cette prestigieuse course d'endurance (la deuxième plus importante après les 24 Heures du Mans) a lieu chaque troisième samedi de mars sur le Sebring International Raceway qui se trouve dans l'état de Floride aux Etats-Unis à 90 miles de la ville de Tampa.
Elle inaugure depuis 1999 le début du championnat "American Le Mans Series" dont elle est l'événement phare. Avant 1999 elle a fait partie du championnat du monde des voitures de sport. Les 12 Heures de Sebring est considérée comme la répétition générale des 24 Heures du Mans, qui se dérouleront en juin. Depuis mars 2012, l'épreuve a intégré le championnat du monde d'endurance.
Toutes les légendes du sport automobile y ont participé :
Mario Andretti
, A.J. Foyt, Dan Gurney
, Stirling Moss, Juan Manuel Fangio
, Phil Hill
.
A noter que le grand acteur américain Steve McQueen termina 2eme en 1971 avec Peter Revson
sur Porsche 908.
Sept pilotes ont remporté les trois grandes courses d'endurance : les 24 Heures du Mans, les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring :
Mauro Baldi
, A. J. Foyt, Hans Herrmann
, Hurley Haywood
, Al Holbert
, Jackie Oliver
et Andy Wallace
.
La 71eme édition a eu lieu en mars 2023 avec 130 pilotes au départ.
En 2024, les 1000 Miles de Sebring, manche d'ouverture du championnat du monde d'Endurance FIA ont été remplacés par le Qatar 1812Km.
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Le circuit
Inédit :
- en 2011 pour la première fois depuis sa création, un équipages 100% tricolore s'est imposé au volant d'une Peugeot. Il s'agit de Nicolas Lapierre
, Olivier Panis
et Loïc Duval. Nicolas Lapierre
s'est imposé pour la deuxième fois en 2018 sur Nissan.
- en 2021, pour la 2eme fois de l'histoire, un équipage 100% français a gagné cette course mythique. Il s'agit de Sébastien Bourdais (déjà vainqueur en 2015), Tristan Vautier et Loïc Duval (déjà vainqueur en 2011) au volant d'une Cadillac.
Les autres pilotes français vainqueurs : Jean Behra
en 1957 sur Maserati, Gérard Larousse en 1971 sur Porsche, Bob Wollek
en 1985 sur Porsche, Yannick Delmas en 1997 sur Ferrari, Laurent Aiello en 2001 sur Audi, Romain Dumas
, Emmanuel Collard
en 2008 sur Porsche et Sébastien Bourdais en 2015 sur Chevrolet Corvette.
LES RECORDSPLUS DE VICTOIRES/TOTAL WINS
DRIVER/PILOTE
6 succès : Tom Kristensen
DAN 6 succès (1999, 2000, 2005, 2006, 2009, 2012)
5 succès : Rinaldo Capello ITA (2001, 2002, 2006, 2009, 2012)
4 succès : Frank Biela
GER (2000, 2003, 2004, 2007), Allan McNish
GBR (2004, 2006, 2009, 2012)
3 succès : Mario Andretti
USA (entre 1967 et 1972) , Phil Hill
USA (entre 1958 et 1961), Olivier Gendebien
GER (1959 à 1961), Hans-Joachim Stuck
GER (1975, 1986, 1988), Marco Werner
GER (2003, 2005, 2007), Pipo Derani BRA (2016, 2018, 2019).
2 succès :
Al Holbert
Olivier Gendebien
Phil Walters
Jacky Ickx
Juan Manuel Fangio
Juan Manuel Fangio
II (neveu de Juan Manuel Fangio
)
Hans Herrmann
Stefan Johansson
Brian Redman
Geoff Brabham
Bob Akin
Geoff Brabham
Andy Wallace
Andrew Evans
Fermin Velez
Eric Van de Poele
Derek Daly
J-J Lehto
Nicolas Lapierre
Johannes van Overbeek
Loïc Duval
Sébastien Bourdais
Record de victoires pour un constructeur : 18 pour Porsche entre 1960 et 2008 ; 12 Ferrari entre 1956 et 1998 ; 11 Audi entre 2000 et 2013 ; 5 Nissan entre 1989 et 2018, 4 Ford entre 1966 et 1969 et Cadillac (2017, 2019, 2021 et 2022) ; 3 Toyota (1992, 1993, 2023), 2 Peugeot (2010 et 2011), BMW (1975 et 1999). L'écurie française Ligier a remporté la course en 2016.
Record de participations : Hurley Haywood
avec 28 participations.
RECORDS DE SEBRING
|
Année
|
RECORD
|
|
Fastest Qualifying Speed
|
1986
|
133.134 mph
|
Whitney Ganz
|
Fastest Race Average
|
1986
|
115.82 mph
|
Akin/Stuck/Gartner
|
Fastest Race Lap
|
1986
|
130.707 mph
|
Derek Bell
|
Largest Margin of Victory
|
1967
|
12 Laps
|
Andretti/McLaren
|
Closest Margin of Victory
|
2005
|
6.36 Seconds
|
|
Largest Starting Field
|
1983
|
84 Cars
|
|
Most Wins
|
|
6 wins
|
Tom Kristensen
|
Most Top 10 Finishes
|
|
11
|
Hurley Haywood
|
Most Sebring Starts
|
|
28
|
Hurley Haywood
|
Most Distance
|
1986
|
1394.82 Miles
|
Akin/Stuck/Gartner
|
Most Consecutive Wins
|
1959-61
|
3
|
Olivier Gendebien
|
Most Consecutive Starts
|
|
17
|
Bruce Jennings / Hurley Haywood
|
Most Overall Wins (car)
|
|
17
|
Porsche
|
Most Consecutive Wins by Make
|
1976-88
|
13
|
Porsche
|
Most Consecutive Wins by Team
|
2000-03
|
4
|
Joest Racing
|
Most Fast Qualifiers - Driver
|
|
3
|
Chip Robinson / Mario Andretti
/ Frank Biela
|
Most Fast Qualifiers - Make
|
|
9
|
Porsche
|
Most Fastest Race Laps
|
|
3
|
Stirling Moss / Tom Kristensen
|
Most Cars to Finish on Lead Lap
|
1990
|
3
|
|
Largest Percent of Starters Finishing
|
1959
|
73.8%
|
48 Out Of 65
|
Lowest Percent of Starters Finishing
|
1986
|
36.9%
|
28 Out Of 76
|
Highest Finish Ever by a GT-1 Car
|
1983&94
|
1st
|
|
Most Different Cars to Lead Race
|
1983
|
8
|
|
Most Lead Changes
|
1998
|
24
|
|
Closest GT Win Margin
|
1986
|
9 Seconds
|
|
Largest GT Win Margin
|
1994
|
28 Laps
|
|
Most Laps Led
|
1989
|
316
|
Nissan
|
Most Caution Periods
|
1993
|
5 Hrs. 55 Min.
|
|
Fewest Laps Led by Winning Car
|
1966
|
1
|
|
Largest Lead Lost
|
1970
|
13 Laps
|
Andretti / Merzario
|
Biggest Comeback to Win
|
1983
|
11 laps behind
|
Baker/ Mullen/Nierop
|