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Le pilote Allemand Sebastian Vettel lors d'une conférence de presse le 6 septembre 2013 au GP d'Italie à Monza

L'Allemand Sebastian Vettel , leader détaché du Championnat du Monde de Formule 1, a signé le meilleur temps des essais libres de vendredi au Grand Prix d'Italie, sur le circuit de Monza, loin devant son coéquipier australien Mark Webber et tout le reste du plateau.

En 1 minute 24 secondes et 453/1000, sur la piste du circuit le plus rapide du calendrier (près de 250 km/h de moyenne au tour), Vettel, en pneus medium, a amélioré d'une grosse seconde le meilleur temps signé le matin par Lewis Hamilton (Mercedes), en pneus durs.

Le triple champion du monde en titre, qui a déjà gagné cinq fois cette saison et mène le championnat avec 46 points d'avance sur Fernando Alonso (Ferrari), a surtout devancé Webber de six dixièmes de seconde et montré, ce dont personne ne doutait vraiment, qu'il allait encore être l'homme à battre ce week-end.

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Kimi Raikkonen lors de la deuxième session d'essais du GP d'Italie le 6 septembre 2013 à Monza

"C'était une bonne journée, mais il faut garder les pieds sur terre, ça va être un long week-end. On n'est que vendredi, l'équilibre de la voiture est bon, et on va devoir trouver encore deux ou trois trucs pour ne pas trop glisser dans certains virages", a dit Vettel après la séance de l'après-midi.

"Je n'ai eu aucun problème avec la voiture, mais je suis sûr que ce sera très serré demain en qualifications, avec beaucoup de voitures en quelques centièmes de seconde. Il faut encore qu'on trouve un petit plus pour demain", a ajouté l'Allemand, toujours aussi effrayant. S'il continue sur sa lancée, il peut être sacré en Inde ou à Abou Dhabi.

Les Lotus dans le même temps

Les deux Lotus de Kimi Räikkönen, désormais 3e de la course au titre, et de Romain Grosjean ont signé le 3e rang ex-aequo, au millième de seconde près, devant la Ferrari d'Alonso et les deux Mercedes d'Hamilton et de Nico Rosberg .

La Lotus du Finlandais, champion du monde en 2007, était dotée d'un empattement plus long que celle de Grosjean, et curieusement elles ont réussi exactement le même chrono. "C'est plutôt encourageant, car c'est une évolution importante et elle semble déjà bien fonctionner", a commenté Eric Boullier, le patron français du Lotus F1 Team.

L'autre Ferrari de Felipe Massa , devant les McLaren de Jenson Button et Sergio Pérez complètent le Top 10. L'écurie de Woking a fêté lundi le 50e anniversaire de sa création par Bruce McLaren . Elle aimerait bien marquer le coup par un joli résultat dimanche.

Pour l'anecdote, la Scuderia a ensuite écopé d'une amende de 10.000 dollars pour un passage de Massa au feu rouge au bout de l'allée des stands. La direction a estimé que l'équipe était responsable, pour avoir laissé repartir le Brésilien, en catastrophe, alors que la séance était terminée.

Trois titulaires ont récupéré leur baquet prêté le matin à un pilote de réserve: Adrian Sutil (Force India) a facilement été le plus rapide des trois, avec le 13e chrono, devant le Néerlandais Giedo Van Der Garde (Caterham), 21e, et le Français Jules Bianchi (Marussia), 22e.

Il ne reste plus qu'une 3e séance d'essais libres, samedi matin, pour trouver les bons réglages, avant les qualifications prévues à partir de 14h00 (12h00 GMT). Dimanche, la pluie pourrait faire son apparition mais pas avant 15h00 selon les dernières prévisions météo.