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Le Red Bull du Néerlandais Max Verstappen lors des essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan de F1, le 23 juin 2017 à Bakou

Le Néerlandais Max Verstappen au volant de sa Red Bull s'est montré le plus rapide des deux séances d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan de F1, vendredi, sur le circuit urbain de Bakou (6,003 km).

Le pilote de 19 ans pourra toutefois regretter une sortie de piste terminée contre un rail de sécurité dans les derniers instants.

Les Red Bull, qui ont dominé la première séance d'essais libres, ont vu les Ferrari et les Mercedes se rapprocher lors de la seconde, en fin d'après-midi.

Verstappen a été le premier à descendre sous la 1 min 44 sec (1:43.894), le tout en pneus tendres, alors qu'en début d'après-midi, il avait signé le meilleur temps de la première séance en pneus super-tendres (1:44.410).

Il a ensuite abaissé sa marque à 1 min 43 sec 362/1000 en pneus super-tendres, pour réaliser le meilleur temps de la journée.

Derrière lui, le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) s'est rapproché à 1/10 (1:43.462), devant l'autre Red Bull de l'Australien Daniel Ricciardo (1:43.473).

Le leader du Championnat du monde, l'Allemand Sebastian Vettel , a réalisé le 5e temps (1:43.615), juste devant son coéquipier chez Ferrari, le Finlandais Kimi Raïkkönen (1:43.489).

Le Britannique Lewis Hamilton a passé toute la journée en pneus tendres, se contentant du 5e chrono en début d'après-midi (1:45.497) et du 10e en fin de journée (1:44.525).

Les virages 2, 8 et 14 ont particulièrement embêté les pilotes lors des deux séances: nombre d'entre eux sont allés tout droit sans endommager leur véhicule, à l'image de Vettel et du Brésilien Felipe Massa (Williams), ensemble dans une voie de dégagement.

Seuls le Mexicain Sergio Pérez (Force India) et le Britannique Jolyon Palmer (Renault) se sont fait une vraie frayeur, en percutant le muret après le N.8. Pérez, dans la première séance, avait arraché sa roue arrière droite, alors que Palmer, dans la seconde, a percuté le muret avec sa roue avant droite.

. 2e séance d'essais libres:

Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1:43.362 (36 tours) (moyenne: 209,079 km/h)

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:43.462 (32)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:43.473 (34)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:43.489 (35)

Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:43.615 (35)

Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:44.113 (27)

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:44.306 (34)

Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) 1:44.321 (27)

Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:44.484 (37)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:44.525 (23)

Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:44.609 (33)

Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:45.515 (15)

Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1:45.733 (34)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:45.831 (33)

Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:46.003 (29)

Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:46.061 (17)

Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1:46.174 (28)

Pascal Wehrlein (GER/Sauber-Ferrari) 1:47.150 (25)

Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:47.347 (25)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:47.722 (22)