© AFP/Tom Gandolfini
Le pilote allemand Sebastian Vettel lors de la 2e séance d'essais libre du GP d'Abou Dhabi, le 1er novermbre 2013

L'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull), déjà assuré d'un 4e titre mondial d'affilée, a réalisé le meilleur temps de la 3e et dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Abou Dhabi de Formule 1, samedi sur le circuit de Yas Marina.

En 1 minute 41 secondes et 349/1000, en pneus tendres, Vettel a fait quasiment le même temps, à quelques centièmes de seconde près, que vendredi soir lors de la 2e séance. Il portait un casque au sommet doré, frappé d'un "IV" en chiffres romains illustrant les quatre titres mondiaux qu'il vient de rafler depuis 2010.

Vettel, qui a remporté les six derniers GP courus, a attendu les dernières minutes de la séance pour se positionner au sommet de la feuille de temps. Il a devancé de 222 millièmes de seconde son coéquipier Mark Webber , qui n'a plus que trois GP à disputer avant de tirer un trait sur sa carrière en F1.

Le troisième chrono de cette séance disputée en plein jour, par une chaleur torride, a été signé par le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), vainqueur fin juillet en Hongrie, devant son coéquipier Nico Rosberg , vainqueur à Monaco en mai puis à Silverstone en juin.

Derrière les deux Red Bull et les deux Mercedes, le Français Romain Grosjean (Lotus), qui vient de monter trois fois de suite sur le podium, a fait le 5e chrono de cette séance très ensoleillée, devant l'Anglais Jenson Button (McLaren) et l'Allemand Nico Hülkenberg (Sauber).

L'autre pilote Lotus, Kimi Räikkönen, qui a menacé vendredi soir de ne pas courir les deux dernières manches de la saison aux Etats-Unis et au Brésil si son salaire n'est pas versé d'ici là, au moins en partie, s'est contenté du 9e temps de cette répétition générale avant les qualifications prévues à 17h00 locales (14h00 françaises).