Un partenariat entre Red Bull Racing et Honda, pour que l'écurie anglaise soit équipée de moteurs japonais en 2016, a peu de chances de voir le jour en raison d'un veto de McLaren, a révélé Bernie Ecclestone à Austin, en marge du Grand Prix des Etats-Unis.

La journée de samedi, sur le circuit des Amériques, a été gâchée par la pluie, et les qualifications pour le GP des États-Unis ont finalement été reportées à dimanche matin. M. Ecclestone, gérant de Formula One Management (FOM), en a profité pour faire quelques révélations, lors d'un point presse dans le paddock.

"Il semble que Honda soit d'accord pour leur donner un moteur (à Red Bull, qui ne veut plus de moteurs Renault, ndlr) mais M. (Ron) Dennis (qui dirige l'écurie McLaren, ndlr) pense qu'ils ne devraient pas", a dit Ecclestone.

"Quand Honda a décidé de revenir en F1, on leur a demandé de fournir trois écuries. Ils ont répondu qu'ils n'en seraient pas capables", a ajouté Ecclestone, qui aura 85 ans mercredi. "Alors on leur a dit qu'ils devraient en fournir une la première année, deux la deuxième, et trois la troisième, etc."

"Mais ils (Honda) se sont aussi engagés vis-à-vis de Ron (Dennis) pour qu'il ait un droit de veto, et il (Dennis) ne veut pas de Red Bull car il pense qu'ils seront rivaux" de McLaren, a-t-il poursuivi.

L'écurie de Woking (sud-ouest de Londres) est équipée à nouveau de moteurs Honda depuis cette saison 2015, avec des résultats décevants.

"Ron a dit non (à la fourniture de moteurs Honda à Red Bull) pour ce qui le concerne, mais je ne sais pas si son veto tiendra ou pas", a précisé Ecclestone. Le patriarche de la F1 "ne souhaite pas critiquer" qui que ce soit, juste "donner des éléments factuels".

"Red Bull pourrait utiliser des moteurs Honda si Honda était d'accord, mais ils n'accepteront pas, pour éviter une discussion avec Ron", a-t-il estimé. Le sujet est d'autant plus sensible que "l'on ne sait pas encore à quel niveau sera le moteur Honda de l'an prochain", a conclu le promoteur omnipotent de la F1.

L'écurie Red Bull Racing, huit fois championne du monde entre 2010 et 2013 (4 titres pilotes, 4 titres constructeurs) est donc toujours dans l'impasse car Honda, comme Mercedes et Ferrari, ne veut pas lui fournir de moteurs en 2016 et prendre le risque que des Red Bull battent, sur la piste, avec le même moteur, leurs écuries maison.