Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a réussi jeudi matin le meilleur temps provisoire de la 1re journée de la dernière session d'essais d'avant-saison de Formule 1, sur le circuit de Catalogne à Montmelo, près de Barcelone.

Le double champion du monde a fait beaucoup mieux, avant la pluie, que le vétéran brésilien Felipe Massa dans sa Williams à moteur Mercedes, et que le jeune Russe Daniil Kvyat dans sa Red Bull à moteur Renault.

Des averses ont interrompu les débats en fin de matinée. Jenson Button (McLaren-Honda) n'a pu tourner que sept tours. Son coéquipier Fernando Alonso , qui se repose chez lui après son accident de dimanche dernier, ne participera pas à ces derniers essais.

Une seule écurie n'a pas roulé du tout, Force India, la nouvelle VJM08 étant sur la route et devant arriver dans la journée, en provenance d'Angleterre, pour être baptisée vendredi après-midi par l'Allemand Nico Hülkenberg.

Les quatre dernières journées d'essais de l'hiver sont prévues jusqu'à dimanche, puis les monoplaces embarqueront le 6 mars pour l'Australie où aura lieu, le 15 mars à Melbourne, le premier Grand Prix de la saison 2015.

Essais F1 de Barcelone, jeudi matin (09h00-13h00 locales):

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:24.881 (48 tours)

Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:25.763 (45)

Daniil Kvyat (RUS/Red Bull-Renault) 1:25.947 (34)

Romain Grosjean (FRA/Lotus-Mercedes) 1:27.079 (33)

Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:27.802 (33)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:27.813 (29)

Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1:27.866 (28)

Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:31.479 (7)

Ecurie présente mais voiture pas encore prête:

Force India

Forfait:

Marussia, Caterham