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L'Australien Toby Price (KTM) a finalement été déclaré vainqueur de la 9e étape du Dakar-2016, une boucle autour de Belen (Argentine) interrompue mardi en raison de la forte chaleur, et conforte ainsi son avance au classement général.
Mardi, la course avait été interrompue pour les motos au niveau du kilomètre 179 de la spéciale, qui devait initialement en compter 285.
Après avoir envisagé différentes solutions, la direction de course a finalement décidé de retenir les temps réalisés par les motards à l'arrivée initiale de la spéciale - une dizaine l'avait atteinte avant l'interruption de la course - et d'attribuer au reste du peloton un temps forfaitaire.
Price remporte ainsi sa 5e victoire d'étape dans cette édition du Dakar en 3h 26 min 58 sec devant l'Américain Ricky Brabec (Honda), à 12 min 29 sec, et le Français Antoine Meo (KTM), à 13 min 24 sec.
Au classement général, Price compte désormais 28 min 59 sec d'avance sur son plus proche poursuivant, le Slovaque Stefan Svitko (KTM), et 34 min 01 sec sur le Portugais Paulo Goncalves (Honda), 3e. Meo occupe le 5e rang à 42 min 08 sec de la tête.
Mercredi, les motos ont pris le départ de la 10e étape entre Fiambala et La Rioja, en Argentine, avec une heure de retard en raison du niveau d'eau trop élevé dans un rio (rivière asséchée). Et la spéciale du jour a été réduite d'une trentaine de kilomètres pour la même raison.
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