Ayrton Senna da Silva a été l'un des plus talentueux pilotes de tous les temps devenu un mythe après sa mort beaucoup trop tôt. Triple champion du monde de F1 (1988, 1990 et 1991). En douze saisons de F1 entre 1984 (GP du Brésil) et 1994 (GP de St Marin), il a remporté 41 victoires (dont 8 en 1988) dont six fois à Monaco et 29 en partant de la pole-position. Auteur de 65 poles (ancien record en F1 ; il garde par contre le meilleur rapport poles/GP disputés) et 19 meilleurs tours. Il a piloté avec quatre écuries : Toleman en 1984, Lotus de 1985 à 1987, McLaren de 1988 à 1993 puis Williams en 1994. 80 podiums au total ; 13 430 km en tête (2 931 tours) et 614 pts marqués en 161 Grands Prix disputés. Avant de devenir un pilote de F1 légendaire, il a été champion de l'Amérique du Sud de karting en 1977 et vice champion du monde de la spécialité en 1978 et 1979. Egalement champion Formule Ford 1600 en Grande Bretagne en 1981, champion Formule Ford 2000 (britannique et d'Europe) en 1982 puis champion Formule 3000 britannique en 1983. Il est tragiquement décédé le 1er mai 1994 lors du GP de San Marin à Imola quand son bolide a percuté à 210 km/h un mur de béton situé dans la courbe rapide de Tamburello. La veille il avait réalisé la 65eme et dernière pole position de sa carrière. En mai 2007, son neveu Bruno Senna remporta sa première course en GP 2 en s'imposant à Barcelone. Ancien pilote de F1 (46 GP disputés), il s'est tourné ensuite vers l'endurance.

L'Institut Ayrton Senna , dirigé par sa soeur Viviane Senna, accompagne chaque année deux millions de jeunes brésiliens dans l'apprentissage de la lecture, l'écriture et le calcul.

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