Le Français Sylvain Chavanel (IAM Cycling) a remporté vendredi pour la troisième fois le Tour du Poitou-Charentes cycliste à l'issue de la 5e étape reliant Lezay à Poitiers, sur 191,9 km, remportée au sprint par l'Espagnol Jesus Herrada (Movistar).

Double vainqueur de cette épreuve en 2005 et 2006 qui lui tient à coeur -il est originaire de Châtellerault- Chavanel a construit son succès lors du contre-la-montre de jeudi qu'il avait parfaitement préparé en effectuant un stage en altitude à Font-Romeu, en vue notamment du chrono des prochains championnats du monde qui se dérouleront le 24 septembre à Ponferrada en Espagne.

A moins d'une chute lors de cette dernière étape qui a beaucoup ressemblé aux trois premières, avec une échappée partie tôt reprise aux abord de l'arrivée pour un sprint massif, les écarts sur ses poursuivants - 47 secondes sur le Canadien Svein Tuft, une minute sur le Français Cyril Lemoine - étaient trop importants pour le dévêtir de son maillot blanc de leader.

A Poitiers, on attendait Mark Cavendish pour un troisième succès d'étape mais le sprinteur britannique n'a pas digéré le mur de 500 mètres à 11%, situé à moins de trois kilomètres de l'arrivée.

Au contraire de l'ancien champion d'Espagne Jesus Herrada Lopez, vainqueur ici même l'année dernière, encore le plus fort vendredi, où il a réglé sur le fil le Belge Jan Bakelants qui avait lancé les hostilités dans ce mur, l'Italien Nicola Ruffoni, vainqueur jeudi matin à l'Isle-Jourdain, et le Français Kévin Reza.

Classements du Tour du Poitou-Charentes à l'issue de la 5e et dernière étape, disputée vendredi sur 191,9 km entre Lezay et Poitiers:

Classement de la 5e étape:

1. Jesus Herrada (ESP/Movistar), les 191,9 km en 4 h 28:32.

(moyenne: 42,877 km/h)

2. Jan Bakelants (BEL) à 0.

3. Nicola Ruffoni (ITA) 0.

4. Kévin Reza (FRA) 0.

5. Sonny Colbrelli (ITA) 0.

6. Pieter Vanspeybrouck (BEL) 0.

7. Mauro Finetto (ITA) 0.

8. Sylvain Chavanel (FRA) 0.

9. Cyril Lemoine (FRA) 0.

10. Martin Elmiger (SUI) 0.

Classement général final (après bonifications):

1. Sylvain Chavanel (FRA/IAM Cycling) en 13 h 33:57.

2. Svein Tuft (CAN) à 47.

3. Cyril Lemoine (FRA) 1:01.

4. Stephen Cummings (GBR) 1:16.

5. Jérémy Roy (FRA) 1:17.

6. Martin Elmiger (SUI) 1:18.

7. Alex Dowsett (GBR) 1:18.

8. Arnaud Gérard (FRA) 1:28.

9. Jesus Herrada Lopez (ESP) 1:36.

10. Matthias Brandle (AUT) 1:58.