"Une Classique est une course reconnue par tous pour leur valeur historique et culturelle, la richesse de leur palmarès et les spécificités de leur parcours."

Cette course, étape du World Tour, fait partie des courses dites "classiques" avec Milan-San Remo, GAND-WEVELGEM, PARIS-ROUBAIX, TOUR DES FLANDRES, Flèche Wallone et Liège-Bastogne-Liège. Ces sept classiques se déroulent entre le mi-mars et le fin avril (débutant par Milan-San Remo et terminant par Liège-Bastogne-Liège). C'est la première des trois classiques dites ardennaises avant la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège.

L'AMSTEL GOLD RACE est une course de légende d’une journée qui se déroule chaque année depuis 1966 (premier départ de la ville de Breda) au mois d'avril. Créée par Herman Krott (surnommé 'Mister AMSTEL GOLD RACE'), un dirigeant d'une équipe amateur, elle a lieu dans le sud des Pays-Bas (qui est la partie la plus vallonnée du plat pays) dans la province du Limbourg située près des frontières allemandes et belges, entre les villes de Maastricht et de Valkenburg (Meerssen a été la ville d'arrivée jusqu'en 1990 puis Maastricht de 1990 à 2002 pour valoriser son identité européenne !). La petite cité médiévale de Valkenburg, site touristique très prisé et haut-lieu du cyclisme batave, a accueilli quatre fois les Mondiaux sur route (1938, 1948, 1979 et 1998) et a été une nouvelle fois pays-hôte en septembre 2012.

Longue d’environ de 250 km, la course comprend une trentaine de côtes qui atteignent une hauteur allant de 115 à 320 m (dont le point culminant des Pays-Bas, le Pietersberg). De 2003 à 2012, l'arrivée de la course a eu lieu en haut du Cauberg, une colline de 141 m située à la sortie de Valkenburg. Trois coureurs ont remporté l'Amstel Gold en solitaire depuis l'arrivée sur le Cauberg : le Kazakh Alexandr Vinokourov en 2003, le Luxembourgeois Frank Schleck en 2006 et l'Allemand Stefan Schumacher en 2007.

Depuis 2013, l'arrivée n'est plus située sur le haut du Cauberg. Elle est repoussée de 1 800 m sur un 'faux plat'.

Entre 1989 et 2004, l'Amstel fait partie de la Coupe du Monde, puis elle est inscrite au ProTour entre 2005 et 2010 avant d'intégrer l'UCI World Tour en 2011. La course est depuis toujours sponsorisée par la fameuse bière néerlandaise 'Amstel Gold'.

Le vainqueur reçoit le trophée 'Herman Krott'.

La 58eme édition a lieu en avril 2024 sur une distance de 255,8 km comprenant 34 monts dont les fameux Cauberg de Valkenburg (km 53, 162, 230), l'Eyserbos (km 212), le Keuterberg (km 220), et le Bemelerberg (km 246,8 km). Depuis le départ de Maastricht, jusqu'à l'arrivée à Valkenburg, les coureurs devront affronter un dénivelé positif de 3 266 mètres.

L'édition de 2020 a été annulée à cause de la pandémie de Covid-19.

Une course féminine a lieu la même journée.

Les vainqueurs chez les hommes et les femmes reçoivent 16 000 euros.

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Record de victoires :
5 par Jan Raas NED (1977, 1978, 1979, 1980 et 1982).

Victoires par pays :
18 pour les Pays-Bas, 14 pour la Belgique, 7 pour l'Italie, 3 pour la Suisse et l'Allemagne, 2 pour le Danemark, la France et la Pologne, 1 pour l'Australie, la Grande-Bretagne, le Kazakhstan, le Luxembourg, la RDA, la République Tchèque, la Slovénie et la Russie.

Les 2 victoires françaises : Jean Stablinski (1966) et Bernard Hinault (1981).

Seuls deux coureurs ont réussi le triplé des Ardennaises, à savoir AMSTEL GOLD RACE, Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, la même année : Davide Rebellin ITA en 2004 et Philippe Gilbert BEL en 2011.

Quatre coureurs, champion du monde en titre, ont remporté l'Amstel Gold : le Belge Eddy Merckx en 1975, le Néerlandais Jan Raas en 1980, le Français Bernard Hinault en 1981 et le Polonais Michal Kwiatkowski en 2015.
A noter que Mathieu Van der Poel a remporté la course en 2019, dix-neuf ans après son père Adrie, vainqueur en 1990.
 

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