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Le Français Sylvain Georges (AG2R La mondiale), lors du Tour de Californie, le 18 mai 2012 à Bear Lake

Le Français Sylvain Georges a fait l'objet d'un contrôle positif à un stimulant pendant le Tour d'Italie, a annoncé mercredi l'Union cycliste internationale (UCI).

Sylvain Georges a été "positif" à l'heptaminol lors d'un contrôle effectué le 10 mai, jour de la 7e étape du Tour d'Italie entre Marina di San Salvo et Pescara (sud-est).

L'Auvergnat avait terminé cette étape en 95e position, à 8 min 18 sec du vainqueur Adam Hansen.

Le coureur de l'équipe AG2R La Mondiale n'a pas pris le départ, mercredi matin, de la 11e étape à Tarvisio (nord-est).

L'heptaminol, une substance présente dans les veinotoniques et utilisée pour améliorer la circulation sanguine, figure depuis longtemps sur la liste des produits interdits, bien qu'il soit vendu sans ordonnance dans les pharmacies en France.

Parmi les sportifs qui ont été déclarés positif à cause de ce produit figurent le coureur cycliste kazakh Dmitriy Fofonov, à la fin du TOUR DE FRANCE 2008, et le nageur Frédérick Bousquet en 2010. Fofonov avait écopé de trois mois de suspension, Bousquet de deux mois.

Sylvain Georges, qui est âgé de 29 ans, court pour son équipe actuelle depuis le début de l'année passée, après s'être révélé sous les couleurs de BigMat Auber.

L'Auvergnat, qui compte à son palmarès le Rhône-Alpes Isère Tour et le GP de Plumelec en 2011, a gagné l'an dernier une étape du Tour de Californie.

Dans le Giro, le Français occupait la 81e place, à plus d'une heure du maillot rose.

Le coureur "a le droit de demander l'analyse de l'échantillon B et d'y assister", a précisé l'UCI.

Il revient maintenant à la Fédération française de cyclisme d'ouvrir une procédure disciplinaire à l'encontre du coureur.