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Le Néerlandais Tom Dumoulin, victorieux du Giro à Milan, le 28 mai 2017

Le Néerlandais Tom Dumoulin (Sunweb), de retour à la compétition après son succès dans le Tour d'Italie, constituera l'une des attractions du Tour de Suisse qui s'élance samedi en présence du champion du monde Peter Sagan et du champion olympique Greg Van Avermaet .

Détenteur du record des victoires d'étapes sur l'épreuve (13), Sagan voudra encore améliorer ses statistiques, en guise d'apéritif au TOUR DE FRANCE.

Mais le Slovaque trouvera face à lui le Colombien Fernando Gaviria (Quick Step), quatre fois vainqueur au sprint sur le dernier Giro ou encore l?Allemand John Degenkolb (Trek).

Vainqueur d'un Giro indécis jusqu'au bout, Dumoulin gèrera le Tour de Suisse "au jour le jour", selon son directeur sportif Marc Reef.

"Nous verrons comment sont les jambes après cet effort intense. Le premier objectif sera le prologue et en fonction du résultat, nous établirons un plan pour la suite", ajoute Reef, alors que Dumoulin fera lui l'impasse sur la Grande Boucle.

Tous les vainqueurs des cinq dernières années sont présents, à savoir le triple lauréat portugais Rui Costa (UAE Emirates), le Slovène Simon Spilak (Katusha) et le Colombien Miguel Angel Lopez (Astana), le lauréat en titre.

Parmi les Français à suivre, les prometteurs Lilian Calméjane (Direct Energie) et Kenny Elissonde (Sky).

Après le prologue initial de 6 km samedi à Cham, dans le canton de Zoug (centre), les sprinteurs devraient être à la fête pendant deux jours avant une première étape de montagne le mardi conclue à Villars-sur-Ollon, dans les Préalpes vaudoises.

La 6e étape qui s'achèvera le vendredi 16 juin en Autriche à Sölden après avoir emprunté la route des Glaciers, est promise aux purs grimpeurs avec une arrivée en altidude (2.780 m).

Le 81e Tour de Suisse se conclura par un contre-la-montre à Schaffhouse (28,6 km), où en 2011, sur un parcours presque identique, l'Américain Levi Leipheimer avait devancé l'Italien Damiano Cunego de quatre secondes pour le déloger de la première place.

En hommage au Suisse Ferdy Kübler, décédé en décembre dernier et trois fois vainqueur de l'épreuve (entre 1942 et 1951), un prix du "fou pédalant" sera remis au coureur ayant parcouru le plus de kilomètres dans une échappée.

Le programme:

Samedi 10 juin: prologue à Cham (6 km)

Dimanche 11 juin: 1re étape, Cham - Cham (172,7 km)

Lundi 12 juin: 2e étape, Menziken - Berne (159,3 km)

Mardi 13 juin: 3e étape, Berne - Villars-sur-Ollon (143,2 km)

Mercredi 14 juin: 4e étape, Bex - Cevio (222 km)

Jeudi 15 juin: 5e étape, Locarno - Le Punt (166,7 km)

Vendredi 16 juin: 6e étape, Zernez - Sölden (Autriche) (166,3 km)

Samedi 17 juin: 7e étape, Schaffhouse - Schaffhouse (100 km)

Dimanche 18 juin: 8e étape, contre-la-montre individuel de 28,6 km à Schaffhouse

Les équipes:

Astana (Miguel Angel Lopez, COL), BMC (Damiano Caruso, ITA, Greg Van Avermaet , BEL), AG2R (Mathias Frank, SUI, Domenico Pozzovivo, ITA), Bora ( Peter Sagan , SVQ), Cannondale, Dimension Data, FDJ (Sébastien Reichenbach, SUI), Katusha (Simon Spilak, SLO), Lotto Soudal, Movistar ( Carlos Betancur , COL), Orica (Michael Albasini, SUI), Quick-Step ( Philippe Gilbert , BEL), Sky (Wouter Poels, NED), Sunweb (Tom Dumoulin, NED), Bahrein (Ion Izaguirre, ESP), Trek (Jarlinson Pantano, COL), Lotto NL, UAE Emirates ( Rui Costa , POR), Aqua Blue, CCC, Direct Energie ( Sylvain Chavanel , Lilian Calméjane), Roompot.