Le Polonais Michal Kwiatkowski (Omega-Pharma), l'une des révélations de la saison, a enlevé le prologue du Tour de Romandie, mardi à Ascona, devant les spécialistes du contre-la-montre.

Le Polonais, 23 ans, a avalé les 5,57 km au bord du Lac Majeur, en 6 minutes 22 secondes, pour reléguer à 4 secondes l'Australien Rohan Dennis et l'Allemand Marcel Kittel , respectivement deuxième et troisième.

Attendu aux avant-postes, Tony Martin , triple champion du monde du contre-la-montre, a pris la cinquième place à 5 secondes, derrière l'Italien Giacomo Nizzolo.

Le Britannique Chris Froome, qui avait dominé l'édition précédente, a pris la 13e place, en concédant dix secondes, deux de moins que son principal rival pour le général, l'Italien Vincenzo Nibali (18e).

"C'est une grosse surprise. J'étais en forme lors des classiques ardennaises mais je ne savais pas trop dans quel état de forme je serai aujourd'hui", a commenté le premier porteur du maillot jaune au micro de la télévision suisse RTS.

"Je suis très content de ce que j'ai fait. Avoir quelques secondes d'avance c'est quelque chose de spécial", a ajouté le Polonais, qui s'était élancé en début d'après-midi contrairement aux favoris.

Vainqueur du Tour de l'Algarve en février, Kwiatkowski a été impressionnant tout au long du mois d'avril, où il a pris la deuxième place au général du Tour du Pays Basque, finit troisième de la Flèche Wallonne mercredi dernier et de Liège-Bastogne-Liège dimanche, et cinquième de l'AMSTEL GOLD RACE.

L'Américain Tejay Van Garderen a lui bien mal commencé ce Tour puisqu'il a chuté dès le premier virage, ce qui lui a coûté plus de 3 minutes.

La première étape, mercredi, devait rallier Ascona à Sion en 200,9 km via le col du Simplon mais les chutes de neige prévues de mardi soir jusqu'à mercredi soir au Simplon ont contraint les organisateurs à un plan B, sans cette ascension.

Le départ sera donné de Brigerbad, raccourcissant d'environ 110 km cette étape qui devrait permettre cependant de creuser les écarts avec la montée sur Lens (2e catégorie) avant le final.