Le jeune Tchèque Petr Vakoc (Etixx-Quick Step) a résisté au retour de ses poursuivants pour s'imposer lundi en solitaire lors de la 2e étape du Tour de Grande-Bretagne entre Clitheroe et Colne (159,3 km) et prend la tête du classement général.

Aidé par la dernière bosse à un kilomètre de l'arrivée, Vakoc, qui succède à Elia Viviani (Sky), a réussi à conserver jusqu'au bout une avance suffisante pour devancer sur la ligne Juan Jose Lobato (Movistar) de sept secondes et Edvald Boasson Hagen (Qhubeka) de neuf.

L'Espagnol, déjà 5e dimanche, et le Norvégien occupent également les 2e et 3e places au général, respectivement à 11 et 15 secondes.

Présent dans un groupe de huit échappés chassé par une quarantaine de poursuivants, dont l'Allemand Andre Greipel (Lotto), Vakoc est parti seul à 16 kilomètres de l'arrivée.

Alors que ses coéquipiers d'échappée étaient rapidement repris, il a pu compter jusqu'à 40 secondes d'avance à 10 km et a ensuite superbement résisté pour franchir seul la ligne, malgré les efforts des Lotto et des Tinkoff pour combler leur retard.

Lors de la 3e étape (sur 8) mardi, le peloton poursuivra sa route sur 216 km dans le nord de l'Angleterre, en direction de l'Ecosse, entre Cockermouth et Floors Castle.