La 8e étape du TOUR DE FRANCE aborde samedi les Vosges, dans le premier des trois actes réservés cette année à ce massif, entre Tomblaine et Gérardmer (161 km).

Les difficultés, deux cols de deuxième catégorie et une arrivée en côte, sont concentrées dans la partie finale, les 27 derniers kilomètres, du parcours.

Le col de la Croix des Monats (7,6 km à 6 %) est suivi par le col de la Grosse Pierre emprunté par une route inédite et pentue (3 km à 7,5 %).

Au sommet, à 11 kilomètres du but, il ne reste plus qu'à plonger vers Gérardmer, traverser les rues de la station des Vosges et grimper jusqu'à la Mauselaine, en surplomb de la petite ville (9.000 habitants).

La ligne est installée au bout de la montée finale, longue de 1800 mètres à 10,3 % de pente.

Lors de la précédente venue du Tour, en 2005, l'arrivée était jugée dans la ville (victoire du Néerlandais Pieter Weening).

Départ de Tomblaine à 13h30 (lancé à 13h40), arrivée à Gérardmer vers 17h29 (prévision à 42 km/h de moyenne).