La 8e étape du TOUR DE FRANCE franchit samedi quatre cols pyrénéens entre Pau et Bagnères-de-Luchon, deux villes-étapes traditionnelles de la Grande Boucle.

Le parcours de 184 kilomètres commence par le Tourmalet, seule ascension hors catégorie du jour. Le "Géant", grimpé par le versant de Barèges (19 km à 7,4 %), culmine à 2115 mètres. Suit une longue descente jusqu'à Sainte-Marie-de-Campan, par la route qu'Eugène Christophe parcourut à pied en 1913 sur 14 kilomètres, le vélo sur l'épaule, pour aller réparer lui-même la fourche à la forge du village.

La Hourquette d'Ancizan (8,2 km à 4,9 %), pour aller à Saint-Lary-Soulan, puis Val Louron-Azet (10,7 km à 6,8 %) mènent à Peyresourde, la dernière montée (7,1 km à 7,8 %) dont le sommet est distant de 15,5 kilomètres de la ligne, par une descente large et rapide.

Thomas Voeckler (2010, 2012) et l'Australien Michael Rogers (2014), fraîchement retraité, sont les derniers vainqueurs d'étape dans la station de la Haute-Garonne (2800 habitants), qui reçoit le Tour pour la 58e fois.

Départ de Pau à 12h00 (départ réel à 12h20), arrivée à Bagnères-de-Luchon vers 17h23 (prévision à 36 km/h de moyenne).