Sur la route de Saint-Etienne, terme de la 12e étape, le TOUR DE FRANCE s'offre jeudi un petit passage dans le Beaujolais à la veille d'attaquer les Alpes.

Au départ de Bourg-en-Bresse, la course met le cap vers les vignobles (Fleurie, Morgon, Régnié-Durette) pour passer le petit col de Brouilly (4e catégorie) avant de prendre la direction des monts du Lyonnais.

Quatre côtes au total, la dernière à 21,5 kilomètres de l'arrivée, s'échelonnent sur le parcours qui approche de Saint-Etienne par Sorbiers, sur les anciennes routes d'entraînement d' Alexandre Vinokourov , le patron de l'équipe Astana.

L'arrivée dans la capitale du Forez, ville-étape pour la 25e fois, est jugée à faible distance du mythique stade Geoffroy-Guichard.

L'Allemand Marcus Burghardt, présent dans ce Tour 2014, est le dernier vainqueur d'étape dans la cité "des armes et du cycle" (180.000 habitants).

Départ de Bourg-en-Bresse à 12h50 (lancé à 13h05), arrivée à Saint-Etienne vers 17h30 (prévision à 42 km/h de moyenne).