Le "spot" des Lacets de Montvernier, inédits et spectaculaires, précède l'arrivée de la 18e étape du TOUR DE FRANCE qui se court jeudi de Gap à Saint-Jean-de-Maurienne.

Avant ce final attendu, six ascensions figurent sur le parcours. Avec le col Bayard, classé en deuxième catégorie, à escalader dès la sortie de Gap.

La principale difficulté du jour, le col du Glandon, abordé par le versant sud (Allemont), est classée hors catégorie en raison de sa longueur (21,7 km à 5,1 %) et de sa stature.

Au bas de la descente, longue et rapide, une courte transition mène aux Lacets de Montvernier, au nombre de 18 et classés en deuxième catégorie (3,4 km 8,2 %). Le sommet de cette route en balcon au-dessus de la vallée de la Maurienne est situé à seulement 10 kilomètres de l'arrivée, au terme de la descente et de la partie plate finale.

Le Tour revient pour la 4e fois dans la sous-préfecture de Savoie (8.600 habitants). Une seule arrivée d'étape, toutefois, a été jugée dans la ville de l'aluminium, quand Sandy Casar s'était imposé en 2010.

Départ de Gap à 12h10 (départ réel à 12h20), arrivée à Saint-Jean-de-Maurienne vers 17h20 (prévision à 37 km/h de moyenne).