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Trois équipes françaises de 2e division, Cofidis, Direct Energie et Fortuneo, et une belge, Wanty, participeront au TOUR DE FRANCE 2017

Trois équipes françaises de deuxième division, Cofidis, Direct Energie et Fortuneo, et une belge, Wanty, ont été invitées jeudi par les organisateurs du TOUR DE FRANCE pour la prochaine édition qui débutera le 1er juillet à Dusseldorf, en Allemagne.

Le peloton de la Grande Boucle comprendra 22 équipes puisque les 18 de première division (WorldTour) sont qualifiées d'office.

Cofidis, Direct Energie et Fortuneo avaient déjà obtenu l'an passé les cartes d'invitation distribuées par ASO (Amaury Sport Organisation).

Cofidis est axée sur son sprinteur français Nacer Bouhanni , qui espère décrocher son premier succès d'étape dans le Tour, Direct Energie sur un autre sprinteur français, Bryan Coquard , avec à ses côtés le vétéran Thomas Voeckler , en lice pour la dernière fois.

Fortuneo compte pour sa part sur l'espoir britannique du sprint Dan McLay (25 ans). "C'est une équipe qui a été accablée par la malchance, elle sait qu'elle doit saisir sa chance", a déclaré à l'AFP le directeur du Tour, Christian Prudhomme.

Wanty a terminé en tête du classement continental européen l'an passé, a souligné le directeur du Tour. La formation belge compte dans son effectif plusieurs coureurs français, notamment le jeune grimpeur Guillaume Martin (23 ans).

"La sélection découle de la logique", a estimé Christian Prudhomme. "Dans nos service, tout le monde était d'accord, ce qui veut dire aussi qu'il faut densifier la deuxième division. Ce serait bien pour le cyclisme qu'il y ait plus de concurrence".

L'année passée, Cofidis, Direct Energie et Fortuneo faisaient partie des quatre formations invitées avec l'allemande Bora, passée depuis en première division.