Le Britannique Mark Cavendish a pris la tête du Tour de Dubaï cycliste après s'être imposé au sprint dans la première étape, 145 km entre Dubaï et Union House Flag, mercredi, devant les Italiens Andrea Guardini et Elia Viviani .

Cavendish, champion du monde en 2011, a lancé son sprint final un peu tôt, avec l?Australien Mark Renshaw en dernier relayeur, et a été rapidement rejoint par Guardini. Et on a eu besoin de la photo-finish pour confirmer la victoire du coureur de Quick Step sur celui d'Astana.

"Idéalement, je voulais partir plus tard en raison du vent de face sur la ligne d'arrivée. Mais (l'équipe) Sky s'échappait sur la gauche plus tôt", a commenté Cavendish après avoir couvert la distance en 03 heures et 25 minutes.

"Renshaw est resté calme, les a utilisés pour obtenir un peu de vitesse avant de les dépasser. Puis, je voyais (Ben) Swift partir sur la gauche. Alors, je devais le suivre", a raconté le premier leader de l'édition 2015.

Toutes les étapes du Tour de Dubaï démarrent au club nautique international de la ville. La deuxième étape, jeudi, est longueur de 185 km, avec l'arrivée fixée à Palm Jumeirah.

Classement de la 1re étape:

1. Mark Cavendish (GBR/Quick Step) les 145 km en 3 h 25:00.

2. Andrea Guardini (ITA)

3. Elia Viviani (ITA)

4. Alexander Porsev (RUS)

5. Juan Jose Lobato (ESP), tous m.t.

Classement général:

1. Mark Cavendish (GBR/Quick Step) 3 h 24:00.

2. Andrea Guardini (ITA) à 04.

3. Elia Viviani (ITA) 06.

4. Alexander Porsev (RUS) 10.

5. Juan Jose Lobato (ESP) 10.