L'Américain Ben King a remporté lundi la 2e étape du Tour de Californie, prenant du même coup le maillot jaune à Peter Sagan , relégué à la troisième place au classement général.

La victoire surprise du coureur de 27 ans de Cannondale, entre South Pasadena et Santa Clarita (148,5 km), signe le grand retour de King, blessé à une cheville lors d'une sortie d'entraînement en janvier, blessure qui avait nécessité une opération.

King s'est échappé avec William Barta (Axeon Hagens Berman), Sindre Skjoestad Lunke (Giant-Alpecin) et Evan Huffman (Rally Cycling). Un groupe qui a creusé un écart de 7 minutes 30 à mi-course.

Bien que réduisant l'écart, le peloton emmené par Alexander Kristoff (Katusha) n'a jamais rattrapé les deux hommes de tête, King passant la ligne en 3 h 52 min 9 sec devant Huffman. Kristoff, à huit secondes, a pris la troisième place.

Le Français Bryan Coquard (Direct Energie) a terminé 9e de l'étape et se retrouve 9e au classement général à 24 secondes.

Peter Sagan (Tinkoff), qui avait endossé le maillot jaune à l'issue de la première étape, a terminé 4e et est désormais troisième au classement général à 14 secondes.

La troisième étape mardi est la plus difficile de la semaine avec une arrivée au sommet de Gibraltar Road, sur les hauteurs de Santa Barbara, au terme d'une ascension de 12 km à 8% de moyenne.

Classements à l'issue de la 2e étape du Tour de Californie disputée lundi entre South Pasadena et Santa Clarita (148,5 km)

Classement de la 2e étape:

1. Ben King (USA/CAN) 3h 52min 9sec

2. Evan Huffman (USA/Rally Cycling) m.t

3. Alexander Kristoff (NOR/KAT) à 0:08.

4. Peter Sagan (SVK/TIN) m.t

5. Niccolo Bonifazio (ITA/TRE) m.t

6. Danny van Poppel (NED/SKY) m.t

7. Patrick Bevin (NZL/CAN) m.t

8. Nathan Haas (AUS/DDD) m.t

9. Bryan Coquard (FRA/DEN) m.t

10. Marco Canola (ITA/UHC) m.t

Classement général à l'issue de la 2e étape:

1. Ben King (USA/CAN) 8hr 12min 34sec,

2. Evan Huffman (USA/Rally Cycling) à 0:08.

3. Peter Sagan (SVK/TIN) à 0:14.

4. Alexander Kristoff (NOR/KAT) 0:20.

5. Daniel Eaton (USA/UHC) 0:21.

6. William Barta (USA/Axeon Hagens Berman) 0:21.

7. Sindre Skjoestad Lunke (NOR/Team Glant Alpecin) 0:23.

8. Niccolo Bonifazio (ITA/TRE) 0:24.

9. Bryan Coquard (FRA/DEN) 0:24.

10. Danny van Poppel (NED/SKY) 0:24.