L'Allemand Tony Martin (Omega Pharma) a remporté la 3e étape du Tour de Belgique, un contre-la-montre individuel de 16 km, en devançant le Néerlandais Tom Dumoulin et le Français Sylvain Chavanel , vendredi à Diksmude.

Martin endosse le maillot de leader au détriment de son équipier belge, Tom Boonen , avant la 4e et avant-dernière étape, samedi aux Lacs de l'Eau d'Heure.

Après les deux succès initiaux de Boonen, la formation Omega Pharm a signé là sa troisième victoire de rang depuis le départ.

Martin, triple champion du monde du contre-la-montre, est désormais en position idéale pour remporter le Tour de Belgique, là aussi pour la troisième année d'affilée.

Il possède respectivement 16 et 26 secondes d'avance au général sur Dumoulin et Chavanel.

Le Belge Philippe Gilbert , 4e, pointe à 46 secondes et espère pouvoir refaire son retard lors de la dernière étape, très accidentée, dimanche dans la région de Liège.

"Je savais que je pouvais faire une affaire en or ce vendredi. Et j'ai bien fait le boulot, s'est réjoui Martin. Ce qui me rend optimiste pour la victoire finale, c'est que l'équipe est vraiment très, très forte".