Tony Gallopin (Lotto), le "régional" du début de la semaine prochaine, s'est donné Paris-Nice, qui commence dimanche dans les Yvelines, pour premier objectif de la saison.

"Je connais bien ce parcours. Après le prologue, les deux premières étapes se déroulent dans mon jardin. Je connais également bien les étapes du week-end final car je m'entraîne souvent dans cette région (des alentours de Nice)", a déclaré le Francilien, vainqueur d'une étape et maillot jaune du Tour l'été dernier.

"La préparation s'est bien déroulée. Lors des trois précédentes années, j'avais participé au Tour d'Oman, cette fois-ci j'ai été actif en Algarve. J'ai accumulé les kilomètres de course sous une météo clémente, idéal donc", a ajouté Gallopin, qui s'était classé dixième l'an passé à Nice.

Le Belge Tim Wellens, lui aussi tourné vers le classement général, et l'Allemand Andre Greipel, candidat aux succès d'étape dans la plaine, sont les autres hommes de base annoncés vendredi par le groupe belge.

L'équipe Lotto à Paris-Nice:

Lars Bak (DEN), Thomas De Gendt (BEL), Tony Gallopin (FRA), Andre Greipel (GER), Adam Hansen (AUS), Greg Henderson (NZL), Marcel Sieberg (GER), Tim Wellens (BEL)