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Le Français Arnaud Démare (FDJ) sur le podium après sa victoire lors de la 4e étape de l'Etoile de Bessèges, le 4 février 2017 à Laudun-l'Ardoise (Gard)

Arnaud Démare pour la FDJ, Romain Bardet pour AG2R La Mondiale, sont les atouts maîtres des deux équipes françaises du WorldTour (1re division) dans Paris-Nice qui commence dimanche à Bois d'Arcy, à l'ouest de Paris.

"On y va pour faire aussi bien que l'an dernier et gagner une étape", annonce Marc Madiot , manager général de la FDJ, qui fait confiance à Démare, vainqueur au sprint en 2016.

Cette fois, le Picard, qui avait gagné l'an dernier sur la lancée Milan-Sanremo, disposera des deux recrues italiennes de l'intersaison pour l'aider, Davide Cimolai et Jacopo Guarnieri. Quatre étapes sont en principe à l'avantage des sprinteurs dans Paris-Nice qui se court sur huit jours.

Pour sa part, Bardet, deuxième du TOUR DE FRANCE 2016, aura avec lui un groupe déjà taillé pour l'été prochain. Notamment avec le Belge Oliver Naesen et le Suisse Mathias Frank, deux renforts de l'intersaison, ainsi que le grimpeur drômois Pierre Latour, trois coureurs qui devraient l'accompagner sur les routes de la Grande Boucle.

Les équipes à Paris-Nice (5 au 12 mars):

AG2R La Mondiale: Romain Bardet (FRA), Mikaël Chérel (FRA), Axel Domont (FRA), Mathias Frank (SUI), Cyril Gautier (FRA), Pierre Latour (FRA), Oliver Naesen (BEL), Stijn Vandenbergh (BEL)

FDJ: Arnaud Démare (FRA), Davide Cimolai (ITA), Mickaël Delage (FRA), Jacopo Guarnieri (ITA), Ignatas Konovalovas (LTU), Olivier Le Gac (FRA), Rudy Molard (FRA), Marc Sarreau (FRA)