Trois Français, Grégory Baugé, Quentin Lafargue et François Pervis, se sont qualifiés pour les quarts de finale du tournoi de vitesse individuelle des Mondiaux de cyclisme sur piste, samedi à Saint-Quentin-en-Yvelines.

Baugé, champion du monde à trois reprises par le passé (2009, 2010 et 2012), et Pervis, tenant du titre, se rencontreront dimanche en quart de finale.

Lafargue affrontera le Vénézuélien Hersony Canelon, néophyte à ce niveau.

Si Baugé et Lafargue ont gagné tous leurs matches lors de la première journée du tournoi, Pervis, champion du monde en titre, a eu recours aux repêchages.

Le Mayennais, fatigué par les deux journées précédentes qui l'ont vu enlever le keirin puis le kilomètre, a été battu en match par Lafargue. Mais il a pu ensuite revenir en l'emportant face au finaliste malheureux de l'année passée, l'Allemand Stefan Bötticher, et à un autre Français, Michael d'Almeida.

Pervis, deux fois titré à Saint-Quentin-en-Yvelines, est donc en mesure d'égaler son score des Mondiaux de Cali en Colombie où il avait réalisé un triplé jamais réussi dans les épreuves individuelles du sprint (keirin, kilomètre, vitesse).

Le tournoi de vitesse a donc vu plusieurs de ses têtes d'affiche tomber prématurément. A l'exemple du champion olympique, le Britannique Jason Kenny (10e temps des qualifications) sorti sans gloire et sans paraître forcer outre mesure en seizième de finale contre Canelon.

Bötticher, crédité du meilleur temps des qualifications sur le 200 m lancé, a buté en huitième de finale sur le Russe Denis Dmitriev qu'il avait battu en finale des Mondiaux-2013 à Minsk. Avant de s'incliner en repêchage.

Baugé, qui n'a plus disputé la vitesse individuelle dans les Mondiaux depuis son troisième titre en 2012, a réalisé un remarquable "chrono" en qualifications (2e temps).

Lafargue (24 ans), champion de France l'automne dernier sur cette même piste de Saint-Quentin-en-Yvelines, a accédé pour la première fois de sa carrière aux quarts de finale du tournoi mondial.