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L'Allemand Tony Martin champion du monde du contre-la-montre le 25 septembre 2013 à Florence

A près de 53 km/h de moyenne, l'Allemand Tony Martin a conservé son titre de champion du monde du contre-la-montre, mercredi à Florence, en battant le Britannique Bradley Wiggins et le Suisse Fabian Cancellara .

Martin est resté invaincu aux Mondiaux dans une discipline qu'il domine depuis 2011. Sur le parcours de 57,8 kilomètres reliant Montecatini Terme à Florence, l'Allemand a roulé presqu'aussi vite, seul, qu'avec ses compagnons de la formation Omega Pharma, victorieuse dimanche de l'exercice par équipes à 53,4 km/h sur un parcours quasi-identique.

Le match des étoiles a pris tournure après les 8 premiers kilomètres et le départ ultra-rapide de Cancellara, en tête au sommet de la seule côte du parcours (Km 7,3).

Mais le Suisse ne comptait alors qu'un très mince avantage (36 centièmes de seconde) sur l'Allemand qui allait ensuite prendre l'avantage sur les longues lignes droites menant à Florence.

Cancellara allait même commettre une petite erreur de trajectoire et risquer la sortie de route aux alentours du 34e kilomètre. Le temps de se relancer, "Spartacus" perdait quelques secondes... et sans doute la médaille d'argent finale.

Encore deuxième virtuel à l'entrée de Florence, Cancellara a faibli sur la fin par rapport à Wiggins, plus constant dans l'effort. A l'arrivée, 2 secondes ont séparé les deux hommes sans que le Bernois en paraisse vraiment affecté.

Cancellara content

"Je suis content de ma performance", a affirmé Cancellara, qui est apparu très affûté et visiblement tourné vers la course en ligne de dimanche bien qu'il n'ait pas voulu aborder encore le sujet. Pas plus qu'il ne s'est prononcé sur le duel qui se joue en coulisses pour l'élection vendredi à la présidence de l'Union cycliste internationale (UCI) entre le tenant, l'Irlandais Pat McQuaid, et le Britannique Brian Cookson: "De toute façon, on ne demande pas aux coureurs leur avis !"

Martin, vainqueur du contre-la-montre du Mont-Saint-Michel dans le dernier TOUR DE FRANCE, a enlevé son 9e succès dans un "chrono" individuel cette saison.

A 28 ans, l'Allemand de Cottbus n'est plus qu'à une victoire du record de Cancellara, quatre fois titré aux Mondiaux entre 2006 et 2010. En revanche, Wiggins, champion olympique de l'exercice à Londres l'an passé, n'a toujours pas conquis l'or aux Mondiaux sur route (2e déjà en 2011).

Derrière le trio de référence, l'Américain Taylor Phinney (23 ans) a reculé dans la hiérarchie. S'il avait été devancé de 5 secondes seulement par Martin l'an passé, l'ancien champion du monde espoirs s'est classé cette fois 5e, derrière le Bélarusse Vasil Kiryienka .

Pour les Français, la journée est à oublier. Sylvain Chavanel , pointé à la troisième place après les 7 premiers kilomètres, a souffert sur la fin et a pris la 22e place: "Les deux derniers kilomètres m'ont paru très longs." Le Tourangeau Jérémy Roy, l'autre représentant français, s'est situé au 29e rang.