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L'Américain Lance Armstrong donnat le départ a d'une course amateur à Austin (Texas) le 21 octobre 2012

L'Américain Lance Armstrong a reconnu qu'il avait déjà connu de meilleures périodes que celle qu'il vit depuis la publication du rapport de l'Agence américaine antidopage (Usada), a-t-il déclaré dimanche en donnant le départ d'une course amateur à Austin (Texas).

"Ca a été mieux, mais ça a été pire aussi", a déclaré Armstrong devant 4.300 cyclistes amateurs réunis par la fondation de lutte contre le cancer Livestrong pour ce qui pourrait être sa dernière apparition publique en tant que septuple vainqueur du TOUR DE FRANCE.

Lundi en Suisse, la Fédération internationale de cyclisme annoncera à Genève sa décision sur les sanctions demandées par l'Usada qui réclame la suspension à vie d'Armstrong et qui veut que son palmarès depuis août 1998 soit intégralement effacé.

"Manifestement, cela a été deux semaines plutôt intéressantes", a-t-il ironisé, en reprenant mots pour mots les termes qu'il avait prononcés vendredi soir à l'occasion du gala pour le 15e anniversaire de Livestrong, déjà à Austin.

"Si on m'avait dit il y a quinze ans que l'on verserait 500 millions de dollars et que l'on aiderait deux millions et demi de personnes (malades du cancer, ndlr) je vous aurais répondu que vous êtes fous, mais c'est ce que nous avons fait", a encore dit Armstrong.

L'allocution d'Armstrong devant un public tout acquis à sa cause n'a duré que 90 secondes.

Le 24 août, l'Usada a radié l'Américain à vie et l'a privé de ses sept victoires dans le TOUR DE FRANCE (1999-2005). Le 10 octobre, l'Usada a précisé ses accusations dans un rapport de 202 pages, parlant à propos d'Armstrong et de son équipe US Postal de "programme de dopage le plus sophistiqué jamais vu dans l'histoire du sport".

Seule l'UCI peut étendre ces sanctions au monde entier. Si elle n'est pas convaincue par les éléments de l'Usada, elle pourrait saisir lundi le Tribunal arbitral du sport (TAS), à Lausanne (Suisse).