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Le Slovaque Peter Sagan en vainqueur sur la ligne d'arrivée de la 7e étape du tour du Colorado à Denver le 25 août 2013

Le Slovaque Peter Sagan (Cannondale), favori des courses canadiennes du World Tour ces dernières années sans jamais s'imposer, a remporté le Grand Prix de Montréal dimanche, à deux semaines des Championnats du monde de Florence.

Il a devancé de 4 secondes l'Italien Simone Ponzi (Astana) et de 5 secondes le Canadien Ryder Hesjedal (Garmin).

Le numéro 3 mondial signe à Montréal sa 22e victoire de la saison.

"J'étais venu au Québec avec de gros objectifs, je suis très heureux d'avoir gagné", s'est félicité le coureur de 23 ans, 2e sur le même parcours en 2010 et 10e vendredi sur le Grand Prix de Québec.

"J'étais bien à Québec mais j'ai peut-être gâché ma course en attaquant trop fort, trop tôt. Aujourd'hui (dimanche), j'ai couru sans stress. Toutes les équipes voulaient durcir la course mais dans le dernier tour, je me sentais bien, je me suis dit +je peux y aller+", a-t-il expliqué.

Le Slovaque s'est échappé à 5 km de l'arrivée, dans la côte de la Polytechnique, suivant un contre mené par Ryder Hesjedal après une attaque tranchante du Néerlandais Robert Gesink (Belkin). "J'ai vu Ryder et je me suis dit: +Si je le suis, on peut finir à deux, mais...+ "Mais j'ai un peu ralenti", a complété en souriant Hesjedal.

Seul en tête, le Slovaque a ensuite bien résisté à la chasse du peloton. "Et c'est génial de finir seul !", a rigolé le coureur, plus habitué à remporter des sprints.

"Dans deux semaines, c'est les Championnats du monde, je veux bien figurer là-bas. Mais les Mondiaux, c'est une course particulière, on verra bien", a-t-il lancé.

Le Canadien Hesjedal a, lui, indiqué qu'il arrêtait sa saison "sur cette bonne note" et ne courrait pas les Championnats du monde parce qu'il est "fatigué".

Le champion de France Arthur Vichot, très présent en tête de course deux jours après sa deuxième place à Québec, a terminé 11e. Romain Bardet (AG2R) a bouclé le parcours en 16e position.