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Le coureur de la Lotto Dylan Groenewegen, lors des Trois jours de Flandre Occidentale, à Helerbeke, le 5 mars 2016

Le Néerlandais Dylan Groenewegen (Lotto LN) a signé son 10e succès cette saison en remportant la première étape de l'Eneco Tour (ex-Tour du Benelux), avant-dernière épreuve du WorldTour, lundi à Bolsward, aux Pays-Bas.

Au terme d'un emballage final réunissant les meilleurs sprinters de la planète, le champion des Pays-Bas de 23 ans a devancé le Français Nacer Bouhanni et le Slovaque Peter Sagan , champion du monde en titre et récent champion d'Europe.

Le Norvégien Alexander Kristoff (5e), le Français Arnaud Démare (7e), l'Allemand Marcel Kittel (9e), le Belge Tom Boonen (17e) ou l'Allemand André Greipel (18e) ont tous lancé leur sprint trop tard.

"C'est une victoire très particulière car tous les meilleurs (sprinters, ndlr) étaient là mais aussi parce que je m'impose dans mon pays avec ce maillot de champion national", a déclaré le vainqueur du jour.

La journée a été marquée par l'échappée de cinq hommes. Les Belges Frederik Backaert, Laurens De Vreese et Bert Van Lerberghe ainsi que l'Italien Matteo Bono et le Néerlandais Brian Van Goethem ont été repris à moins de trois kilomètres de la banderole d'arrivée.

Mardi, la 2e étape se dispute sous la forme d'un contre-la-montre individuel de 9,5 km à Breda. Le Néerlandais Tom Dumoulin partira avec l'étiquette de favori. L'épreuve s'achèvera dimanche à Grammont en Belgique à l'issue de la 7e étape.