L'Australien Steele Von Hoff (UniSA) a remporté vendredi au terme d'un sprint massif la 4e étape du Tour Down Under en Australie, dont son compatriote Rohann Dennis (BMC) conserve le maillot de leader.

Dennis augmente très légèrement son avance au général sur son coéquipier Cadel Evans , dont c'est la dernière compétition, et le Hollandais Tom Dumoulin (Giant Alpecin), repoussés respectivement à 7 et 9 secondes.

Von Hoff a surclassé un sprint marqué par une chute massive dans le peloton à 150 mètres de la ligne, dominant d'une longueur le Sud-Africain Daryl Impey (Orica GrennEDGE) et le Néerlandais Wouter Wippert (Drapac).

Il a pu profiter du bon travail de son coéquipier et compatriote Jack Bobridge , vainqueur de la première étape, qui l'a protégé à l'avant du peloton dans les derniers kilomètres.

" Jack Bobridge me disait sans cesse +sois patient, sois patient, je connais ces routes les yeux fermés+." a expliqué Von Hoff.

La 5e et avant-dernière étape, samedi, où les coureurs devront monter deux fois la côte de la Willunga Hill, devrait influer davantage sur le classement général.

Classement de la 4e étape :

1. Steele Von Hoff (AUS/UniSA) les 114,5km en 3h24:28.

2. Daryl Impey (RSA/Orica GreenEDGE) m.t.

3. Wouter Wippert (NED/Drapac) m.t.

4. Heinrich Haussler (AUS/IAM) m.t.

5. Samuel Dumoulin (FRA/AG2R La Mondiale) m.t.

6. Niccolo Bonifazio (ITA/Lampre-Merida) m.t.

7. Rudiger Selig (GER/Katusha) m.t.

8. Giannu Meersman (BEL/Etixx-Quick Step) m.t.

9. Eugenia Alafaci (ITA/Trek Factory Racing) m.t.

10. Koen De Kort (NED/Giant-Alpecin) m.t.

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22. Cadel Evans (AUS/BMC) m.t.

32. Rohan Dennis (AUS/BMC) m.t.

33. Geraint Thomas (GBR/ky) m.t.

40. Richie Porte (AUS/Sky) m.t.

124. Marcel Kittel (GER/Giant-Alpecin) à 13:23.

Classement général

1. Rohan Dennis (AUS/BMC) 13h41:34

2. Cadel Evans (AUS/BMC) à 7.

3. Tom Dumoulin (NED/Giant Alpecin) à 9.

4. Daryl Impey (RSA/Orica GreenEDGE) à 13.

5. Richie Porte (AUS/Sky) à 15.

6. Michael Rogers (AUS/Tinkoff Saxo) m.t.

7. Jack Haig (AUS/UniSA) m.t.

8. Maxime Bouet (FRA/Etixx-Quick Step) m.t.

9. Ruben Fernandez (ESP/Movistar) m.t.

10. Domenico Pozzovivo (ITA/AG2R La Mondiale) m.t.

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25. Jack Bobridge (AUS/UniSA) à 39.

43. Geraint Thomas (GBR/Sky) à 1:38.

125: Marcel Kittel (GER/Giant-Alpecin) à 35:51.