L'Italien Elia Viviani (Cannondale) a remporté jeudi à Colorado Springs la 4e étape du Tour du Colorado qui a longtemps paru promise à l'Allemand Jens Voigt (Trek), futur retraité.

Pour sa dernière course avant de tirer sa révérence dimanche à l'âge de 42 ans, Voigt a tenté un ultime coup de poker.

Le Berlinois, professionnel depuis 1997, s'est échappé en solitaire à 40 km de l'arrivée et a tenu tête au peloton jusqu'à 750 m de la ligne d'arrivée.

"Il y a cinq ans, j'aurais remporté cette étape les doigts dans le nez, je vieillis, il m'a manqué 2% pour gagner", a plaisanté Voigt, vainqueur dans sa carrière de deux étapes du TOUR DE FRANCE.

Il a assisté impuissant au retour du peloton dont le sprint a été réglé par Viviani, devant le Suisse Martin Kohler et le Roumain Serghei Tvetcov.

Voigt a franchi la ligne près d'une minute plus tard, en 67e position mais acclamé par le public américain.

A trois jours de l'arrivée et du terme de sa carrière, Voigt a peut-être laissé passer sa dernière chance de s'offrir un bouquet avec un profil qui n'est pas fait pour l'avantager.

Le classement général est largement inchangé avec le vainqueur de l'édition 2013, l'Américain Tejay Van Garderen (BMC), en tête avec 20 secondes d'avance sur le Polonais Rafal Majka et 23 sur le Belge Ben Hermans.

Classement de la 4e étape du Tour du Colorado:

1. Elia Viviani (ITA/Cannondale) les 113,1 km en 2 h 28:52 (vitesse moyenne: 45,584 km/h)

2. Martin Kohler (SUI/BMC) m.t.

3. Serghei Tvetcov (ROM/Jelly Belly) m.t.

4. Ty Magner (USA/Hincapie) m.t.

5. Kiel Reijnen (USA/UnitedHealthcare) m.t.

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67. Jens Voigt (GER/Trek) à 0:52

Classement général du Tour du Colorado (après quatre des sept étapes):

1. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 13 h 03:45

2. Rafal Majka (POL/Tinkoff) à 0:20

3. Ben Hermans (BEL/BMC) à 0:23

4. Thomas Danielson (USA/Garmin) à 0:34

5 Serghei Tvetcov (ROM/Jelly Belly) à 0:37

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23. Jens Voigt (GER/Trek) à 13:14