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Le cycliste slovaque Peter Sagan , de l'équipe Cannondale, le 23 juillet 2013 à Zilina

Le Slovaque Peter Sagan (Cannondale) s'est adjugé la première étape du Tour du Colorado lundi, devançant au sprint Greg Van Avermaet .

Sagan, maillot vert du TOUR DE FRANCE 2013, a bouclé les 98 kilomètres de course en deux heures et 26 minutes. Il a célébré sa victoire entre Aspen et Snowmass Village en roulant sur sa roue arrière, comme à son habitude.

"Peut-être que j'étais le favori pour les gens, mais pour ma part je suis très surpris. Je dois remercier tous mes coéquipiers car ils étaient devant", a déclaré Sagan.

Sagan était suivi de très près par le Belge Greg Van Avermaet (BMC), 2e, et l'Américain Kiel Reijnen (UnitedHealthcare), 3e.

"J'ai attaqué", a expliqué Sagan. "Nous étions un bon groupe de huit coureurs. Quand j'étais devant, personne ne voulait coopérer. Après, j'ai dit, +c'est mieux d'attendre le groupe pour que je puisse faire un bon sprint+ et j'ai gagné."

Aucun bonus de temps n'a été donné lundi, ce qui laisse Sagan à égalité avec ses deux poursuivants.

Le Français Tony Gallopin a fini quatrième et l'Américain Tejay Van Garderen cinquième.

Le vainqueur du TOUR DE FRANCE Chris Froome (Sky), pour sa première participation au Tour du Colorado, a terminé 77e, quatre minutes et 59 secondes derrière Sagan.

La deuxième étape, mardi, relie Aspen à Breckenridge en 203 km.