Nacer Bouhanni , vainqueur de trois étapes et du classement par points du récent Giro, n'a pas été retenu dans l'équipe FDJ.fr pour le TOUR DE FRANCE (5 au 27 juillet).

Le champion de France 2012, libre de contrat à la fin de l'année, ne figure pas dans la liste des dix noms annoncée lundi par Marc Madiot , responsable de l'équipe.

"Je suis déçu, bien sûr, de ne pas courir le Tour mais je respecte le choix de mes dirigeants", a déclaré le Vosgien en ajoutant vouloir se concentrer sur le rendez-vous du championnat de France, dimanche prochain, au Futuroscope (Vienne): "Je veux faire une belle course."

L'équipe FDJ.fr sera axée autour d'Arnaud Démare, l'autre sprinteur du groupe, et de Thibaut Pinot , qui s'est déjà classé dans les dix premiers du Tour (2012).

William Bonnet , Mickaël Delage, Arnold Jeannesson, Matthieu Ladagnous , Jérémy Roy et Arthur Vichot sont assurés d'être à leurs côtés au départ de Leeds (Grande-Bretagne).

La dernière place sera attribuée après le Championnat de France entre Cédric Pineau et Francis Mourey .

"Je ne désespère pas de trouver un budget pour garder Nacer mais je ne l'ai pas aujourd'hui", a déclaré à l'AFP Marc Madiot , qui a reconnu: "Il y a plus de chances de le voir partir que rester dans l'équipe."

"Nous avons eu une conversation franche et directe quand je l'ai appelé pour lui dire qu'il ne ferait pas le Tour", a ajouté le responsable de la FDJ.fr. "C'est toujours difficile. On va se concentrer sur le Championnat. La situation ne change rien sur la stratégie. L'important, c'est que le titre reste dans l'équipe".

- 'Un ensemble d'éléments' -

La course de rentrée du jeune Lorrain (24 ans), en évidence dans la Route du Sud qui s'est conclue dimanche, n'a pas suffi à convaincre Marc Madiot d'aligner Nacer Bouhanni dans le Tour 2014, un an après ses débuts malheureux dans la Grande Boucle (chute et abandon dans la première semaine).

"C'est un ensemble d'éléments qui a poussé à cette décision", a estimé Marc Madiot , qui avait désigné une présélection de treize coureurs dans laquelle figuraient ses deux sprinteurs et les "lanceurs" habituels de Démare (Bonnet, Offredo, Delage).

"J'ai un effectif riche", a souligné le manager qui a évoqué la "suractivité" de son coureur ces dernières semaines: "On n'était pas sûr qu'il aille au bout du Giro. Puis, tout s'est bien enclenché et il a eu le maillot rouge (du classement par points) à défendre. Aujourd'hui, il ne ressent pas la fatigue. Mais il peut avoir le contre-coup sur le Tour."

Outre Bouhanni, le choix de Marc Madiot écarte du Tour Yoann Offredo, blessé dans une chute au Dauphiné (fissure du sternum), et Alexandre Geniez, vainqueur d'une étape de montagne de la Vuelta l'an passé.

Démare (22 ans), rival de Bouhanni depuis la catégorie des juniors, fera donc ses débuts dans le TOUR DE FRANCE à Leeds. Pour le seul néophyte du groupe, la responsabilité sera énorme même si, par le passé, les autres sprinteurs de premier plan (Cavendish, Kittel, Bouhanni) ont toujours échoué lors de leur première participation.