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L'Espagnol Samuel Sanchez de l'équipe Euskaltel-Euskadi passe en vainqueur la ligne d'arrivée de la 7e étape du Critérium du Dauphiné à Superdevoluy le 8 juin 2013

L'équipe cycliste basque Euskaltel-Euskadi, qui compte des coureurs comme le médaillé olympique Samuel Sanchez , a annoncé mardi qu'elle disparaîtrait en 2014, faute de fonds.

Cette annonce surprise intervient à quelques jours du début samedi du Tour d'Espagne, après 17 ans de sponsoring du groupe de télécommunication Euskaltel à cette équipe.

"Euskaltel Euskadi ne pourra pas continuer en 2014 face au manque d'un deuxième sponsor", indique Euskaltel-Euskadi dans un communiqué, précisant que les coureurs avaient été autorisés à prendre contact avec d'autres équipes pour se reclasser.

"L'arrivée d'un deuxième sponsor, indispensable pour garantir la continuité de l'équipe, n'a pas eu lieu, rendant impossible la poursuite de l'activité de l'équipe à partir de 2014", ajoute-t-elle, précisant que le calendrier sera "entièrement tenu" pour 2013.

Euskaltel, principal sponsor de l'équipe qui finançait le budget annuel de l'équipe de 9 millions d'euros à hauteur de 3,5 M d'euros, avait porté sa participation à sept millions pour l'année 2013, selon l'équipe, qui souligne que ce niveau était insoutenable à plus long terme.

"Nous regrettons qu'aucune entreprise ne se soit engagée pour cette équipe doyenne dans l'élite du cyclisme mondial", ajoute l'équipe.

Euskatel souligne avoir versé plus de 45 millions d'euros à l'équipe en 17 ans.