Arnaud Démare, surmotivé, est devenu à 22 ans champion de France de cyclisme, dimanche, au Futuroscope, aux dépens de Nacer Bouhanni qui l'avait devancé deux ans plus tôt.

Son explosion de joie en franchissant la ligne, au bout de 251,7 kilomètres d'une course sans aucun temps mort, a prouvé sa volonté exacerbée de revanche. Le jeune Picard a pris le dessus cette fois sur son coéquipier de la formation FDJ.fr, en pleine ascension dans le gotha du sprint après ses trois succès du Giro.

Dans l'arrivée en faux-plat montant, le Lorrain est resté au pédalier de Démare qui a imposé sa puissance, loin devant les autres candidats au podium (Reza 3e, Simon 4e, Daniel 5e). "Je me sentais beaucoup moins fort qu'à la Route du Sud la semaine dernière où j'avais de meilleures jambes encore qu'au Giro", a soupiré Bouhanni, sans cacher sa déception.

Avant de monter sur le podium, tous deux ont été étreints par le manager de l'équipe française, Marc Madiot , qui a voulu désamorcer la rivalité naturelle entre les deux sprinteurs: "Ce que je retiens, c'est que j'avais une belle et grande équipe, deux grands sprinteurs qui méritent le même respect."

Son groupe, mis à contribution pendant près de six heures, a affiché une réelle cohésion sur le parcours usant tracé dans la campagne autour du Futuroscope. "L'équipe a fait un super travail", a souligné Bouhanni. "Arthur (Vichot, champion de France 2013), Arnaud et moi étions protégés. On a laissé travailler nos équipiers".

- La tristesse de Bouhanni -

Les hommes au maillot orné du trèfle ont maîtrisé, à moins de deux minutes, l'échappée d'une vingtaine de coureurs (dont Thomas Voeckler , très actif) lancée dès le départ. Puis ils ont neutralisé les démarrages dans le dernier tour pour offrir un dénouement idéal à leurs deux fusées, dès lors que Bryan Coquard (Europcar) n'a pu disputer le sprint final.

"C'était en faux-plat montant, comme j'aime. Le vent était de face, il fallait lancer tardivement", a apprécié Démare qui a exulté sur la ligne dans une opposition évidente avec la tristesse de Bouhanni. En 2012, à Saint-Amand-les-Eaux (Nord), tous deux avaient vécu une situation exactement opposée.

"A l'époque, je n'avais que six mois chez les professionnels", a relevé le champion du monde espoirs 2011. "J'ai beaucoup appris durant ces deux dernières années, j'ai grandi".

"On court tous les deux pour gagner. Ses victoires sur le Giro m'ont boosté. Je me suis dit que je pouvais le faire aussi. C'est une émulation positive, même si elle est un peu négative dans les médias", a ajouté le Picard à propos de son coéquipier.

Après la course, Bouhanni, en partance chez Cofidis ("je suis en pourparlers aussi avec une équipe étrangère"), a affirmé n'avoir rien signé. Mais, a-t-il reconnu, "il y a 95 % de chance que je quitte la FDJ.fr".

Son absence du prochain TOUR DE FRANCE laisse du coup la pleine lumière à Démare qui s'apprête à faire samedi ses débuts, en bleu-blanc-rouge, dans la plus grande course du monde: "Je m'attendais à ce que ce soit énorme. Avec le maillot tricolore, c'est encore une autre dimension."

Champions nationaux de cyclisme sur route après les courses de dimanche:

Allemagne: Andre Greipel (Lotto)

Australie: Simon Gerrans (Orica)

Autriche: Riccardo Zoidl (Trek)

Belgique: Jens Debusschere (Lotto)

Belarus: Yauheni Hutarovich (AG2R La Mondiale)

Danemark: Michael Valgren (Tinkoff)

Espagne: Ion Izagirre (Movistar)

Finlande: Jussi Veikkanen (FDJ.fr)

France: Arnaud Démare (FDJ.fr)

Grande-Bretagne: Peter Kennaugh (Sky)

Italie: Vincenzo Nibali (Astana)

Luxembourg: Fränk Schleck (Trek)

Pays-Bas: Sebastian Langeveld (Garmin)

Portugal: Nelson Oliveira (Lampre)

République tchèque: Zdenek Stybar (Omega Pharma)

Russie: Alexander Porsev (Katusha)

Slovaquie: Peter Sagan (Cannondale)

Suisse: Martin Elmiger (IAM)

. Contre-la-montre:

Allemagne: Tony Martin (Omega Pharma)

Australie: Michael Hepburn (Orica)

Autriche: Matthias Brandle (IAM)

Canada: Svein Tuft (Orica)

Danemark: Rasmus Quaade (Tre-For)

Espagne: Alejandro Valverde (Movistar)

Estonie: Gert Joeäär (Cofidis)

France: Sylvain Chavanel (IAM)

Grande-Bretagne: Bradley Wiggins (Sky)

Italie: Adriano Malori (Movistar)

Kazakhstan: Daniil Fominykh (Astana)

Lettonie: Gatis Smukulis (Katusha)

Lituanie: Ramunas Navardauskas (Garmin)

Luxembourg: Laurent Didier (Trek)

Pays-Bas: Tom Dumoulin (Giant)

Pologne: Michal Kwiatkowski (Omega Pharma)

Portugal: Nelson Oliveira (Lampre)

République tchèque: Jan Barta (Netapp)

Russie: Anton Vorobyev (Katusha)

Slovaquie: Peter Velits (BMC)

Suisse: Fabian Cancellara (Trek)