L'Australien Rohan Dennis a remporté jeudi la troisième étape du Tour Down Under en Australie devant son compatriote et coéquipier chez BMC, Cadel Evans , et prend la tête au général.

Dennis a relégué l'ancien porteur du maillot de leader, Jack Bobridge au 25e rang, à 39 secondes. Evans, qui dispute sa dernière course chez lui avant de prendre sa retraite, est deuxième du général, à 7 secondes de son coéquipier.

Dans un final qui comportait une ascension de 1,5 km jeudi, Dennis l'a emporté en prenant tout le monde de surprise à seulement 300 m de l'arrivée, y compris lui-même.

"Le plan était d'attaquer au pied de la montée pour mettre les autres sous pression et laisser Cadel (Evans) en embuscade, mais j'étais clairement trop loin derrière à ce moment-là pour cela", a expliqué le vainqueur du jour.

Entre Evans, ancien vainqueur du TOUR DE FRANCE (2011), et Dennis, l'équipe BMC devra établir une stratégie claire pour les trois dernières étapes de la course. "Cadel est toujours le leader à mes yeux", a admis Dennis.

Classement de la 3e étape :

1. Rohan Dennis (AUS/BMC), les 143,2 km en 3h35:8.

2. Cadel Evans (AUS/BMC) à 3.

3. Tom Dumoulin (NED/Giant Alpecin) à 3.

4. Maxime Bouet (FRA/Etixx-Quick Step) à 5.

5. Michael Rogers (AUS/Tinkoff Saxo) même temps

6. Richie Porte (AUS/Sky) m.t.

7. Jack Haig (AUS/UniSA) m.t.

8. Ruben Fernandez (ESP/Movistar) m.t.

9. Domenico Pozzovivo (ITA/AG2R La Mondiale) m.t.

10. Simon Geschke (GER/Giant-Alpecin) m.t.

...

29. Jack Bobridge (AUS/UniSA) à 42.

51. Geraint Thomas (GBR/Sky) à 1:28.

120. Marcel Kittel (GER/Giant Alpecin) à 8:35.

Classement général après la 3e étape (sur 6) :

1. Rohan Dennis (AUS/BMC) 10h17:6.

2. Cadel Evans (AUS/BMC) à 7.

3. Tom Dumoulin (NED/Giant Alpecin) à 9.

4. Richie Porte (AUS/Sky) à 15.

5. Jack Haig (AUS/UniSA) m.t.

6. Ruben Fernandez (ESP/Movistar) m.t.

7. Michael Rogers (AUS/Tinkoff Saxo) m.t.

8. Maxime Bouet (FRA/Etixx-Quick Step) m.t.

9. Domenico Pozzovivo (ITA/AG2R La Mondiale) m.t.

10. Daryl Impey (RSA/Orica GreenEDGE) m.t.

...

25. Jack Bobridge (AUS/UniSA) à 39.

43. Geraint Thomas (GBR/Sky) à 1:38.

121. Marcel Kittel (GER/Giant-Alpecin) à 22:38.