La 51e édition du Tour de Turquie cycliste s'élance dimanche d'Alanya (sud) avec un plateau relevé emmené par le Britannique Mark Cavendish et le Belge Tom Boonen , qui a choisi les routes turques pour faire son grand retour dans le peloton.

Blessé au début du mois de mars lors de la première étape de Paris-Nice, le Belge de 34 ans, quadruple vainqueur de PARIS-ROUBAIX, a ensuite prévu de participer au Tour d'Italie, du 9 au 31 mai.

Comme l'an passé, cette épreuve devrait être marquée par une lutte au couteau entre sprinteurs où Cavendish (Etixx), qui entame sa préparation pour le TOUR DE FRANCE, sera confronté à l'Allemand André Greipel (Lotto).

Le Britannique Adam Yates avait remporté en 2014 la 50e édition, sa première grande victoire professionnelle, devant l'Estonien Rein Taaramae et le Français Romain Hardy.

La course à étapes, qui se déroule du 26 avril au 3 mai, rallie Alanya à Istanbul en longeant le littoral de la mer Méditerranée et de la mer Egée. L'arrivée de la 3e étape, à Elmali, à quelque 1200 m d'altitude, donnera aux grimpeurs l'occasion de s'exprimer.

Ce Tour mettra en compétition 150 coureurs de 21 équipes. Il a la particularité de se dérouler à la fois en Asie et en Europe, puisqu'elle franchira le dernier jour le détroit du Bosphore.

Les étapes:

Dimanche 26 avril: Alanya - Alanya (145 km)

Lundi 27 avril: Alanya - Antalya (182 km)

Mardi 28 avril: Kemer - Elmali (165 km)

Mercredi 29 avril: Fethiye - Marmaris (132 km)

Jeudi 30 avril: Mugla - Pamukkale (160 km)

Vendredi 1er mai: Denizli - Selçuk (184 km)

Samedi 2 mai: Selcuk - Izmir (168 km)

Dimanche 3 mai: Istanbul - Istanbul (124 km)