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Le Belge Tom Boonen remporte au sprint la 1re étape du World Ports Classic le 31 août 2012 à Anvers en Belgique

Le Belge Tom Boonen (Omega Pharma) a remporté la première des deux étapes de la World Ports Classic en devançant au sprint l'Allemand André Greipel et le Norvégien Alexander Kristoff , vendredi au terme de 201 kilomètres entre Rotterdam et Anvers (nord de la Belgique).

Au classement général, Boonen compte 4 secondes d'avance sur Greipel et 6 sur Kristoff.

En raison d'un fort vent soufflant dans le dos des coureurs, l'étape s'est courue à 50 km/h de moyenne.

"Cette météo était idéale pour rendre la course difficile. Notre stratégie était effectivement de durcir la course dès le départ, créer des bordures, et cela a parfaitement fonctionné", a exliqué Boonen.

"C'est vraiment une victoire collective car tous mes équipiers ont fait en sorte de mener un train d'enfer. Quand la journée a été difficile, je sais que j'ai de bonnes chances au sprint face aux meilleurs spécialistes. Cela s'est encore vérifié aujourd'hui (vendredi)", a ajouté le grand acteur des classiques flandriennes au printemps dernier.

Boonen avait réalisé un quadruplé en remportant Grand Prix de l'E3, GAND-WEVELGEM, TOUR DES FLANDRES et PARIS-ROUBAIX.

Samedi, la seconde étape relie Anvers à Rotterdam aux Pays-Bas pour clore cette nouvelle épreuve cycliste mise sur pied par ASO, l'organisateur du TOUR DE FRANCE.