"Tous les problèmes viennent des Kazakhs" dans l'équipe Astana, menacée de perdre sa licence à cause de cas de dopage, a estimé l'agent de l'Italien Vincenzo Nibali , vainqueur du TOUR DE FRANCE 2014 et chef de file de cette formation.

Les récents cas de dopage dans l'équipe kazakh "concernent les frères Iglinskiy et trois stagiaires de l'équipe Astana Continental, tous Kazakhs! Le problème est là", a déclaré l'agent de Nibali, Alex Carera, au journal L'Equipe.

Chez Astana, "c'est le clan italien qui a apporté tous les résultats et c'est ce clan-là qui va se retrouver pénalisé très lourdement pour des fautes qu'il n'a pas commises, ce n'est pas très moral", a-t-il jugé, en insistant: "Tous les problèmes viennent des Kazakhs".

Après un audit sur les cas de dopage qui concernent Astana, l'UCI a demandé vendredi le retrait de la licence professionnelle accordée sous réserves à l'équipe dirigée par le champion olympique 2012, l'ancien coureur kazakh Alexandre Vinokourov .

La décision sera prise par la Commission des licences de l'UCI. Si la licence d'Astana lui était retirée, ce qui est probable, l'équipe pourrait faire appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Théoriquement, Nibali pourrait donc être empêché de disputer le TOUR DE FRANCE cet été.

"Contador est sûr de doubler Giro-Tour, Froome d'être au Tour, Vincenzo, lui, n'est plus sûr de rien et c'est injuste", s'est plaint Carera, qui "espère que les organisateurs du Tour feront la part des choses et maintiendront leur confiance à Nibali" si Astana devait perdre sa licence.

Dans le pire des scénarios pour Astana (retrait de licence confirmé par le TAS), Nibali et ses coéquipiers, dont l'Italien Fabio Aru (3e du Giro 2014), auraient cependant toujours la possibilité de changer d'équipe.

"Si demain Astana est privée de licence, tous les coureurs se retrouveront contractuellement libres de tout engagement mais pour aller où? Qui les prendra? 99% d'entre eux n'auront aucune solution", a déclaré Carera.