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Le directeur du TOUR DE FRANCE, Christian Prudhomme, lors d'une étape, le 18 juillet 2012.

Le directeur du TOUR DE FRANCE, Christian Prudhomme, a affirmé lundi que "l'Union cycliste internationale doit tirer toutes les leçons" de l'affaire Armstrong, après avoir déchu l'Américain de ses sept victoires dans la Grande Boucle.

"C'est une crise mondiale, l'aura d'Armstrong touche tout le monde, pas seulement la France mais absolument partout dans le monde", a estimé Prudhomme, en ajoutant, qu'en vertu du règlement de l'UCI, Lance Armstrong doit rendre les gains de ses victoires.

Le directeur du Tour a estimé la décision rendue lundi par l'UCI de "tout à fait logique".

"Nous souhaitons qu'il n'y ait pas de lauréat sur ces éditions. La décision formelle doit être prise par l'UCI (vendredi) mais pour nous, très clairement, il doit y avoir un palmarès en blanc", a ajouté Christian Prudhomme.

Le 12 octobre, les organisateurs du TOUR DE FRANCE s'étaient déjà déclarés partisans de ne pas réattribuer les sept victoires d'Armstrong, de 1999 à 2005.

Le coureur américain, sanctionné dans un premier temps par l'agence antidopage américaine (Usada), a été banni lundi par l'Union cycliste internationale (UCI) qui lui a retiré ses résultats obtenus depuis le 1er août 1998.

"Dans le rapport de l'Usada, il y a une double mise en cause, d'un système et d'une époque. Cette époque doit être marquée par l'absence de vainqueurs", a insisté le directeur du Tour, en charge de la course depuis 2006, après le dernier succès de l'Américain.

"On est dans le système mafieux au-delà du dopage et même du monde du sport, d'une certaine manière", a estimé Christian Prudhomme au vu du rapport de l'agence américaine qu'il a jugé une nouvelle fois "accablant".

"En 1998, certains ont eu beau jeu de dénoncer Festina et de dire que c'était les seuls à tricher. Ce n'était à l'évidence pas le cas. On s'inscrit dans quelque chose qui dépasse le cyclisme, qui doit concerner toutes les disciplines. Il n'y a pas un mur qui séparerait le sport cycliste des autres disciplines", a relevé le directeur du Tour.

Au sujet des prix de course gagnés par Armstrong, Christian Prudhomme a répondu: "Le règlement de l'UCI est clair. Quand un coureur perd la place qui lui a donné un prix, il doit rembourser."