Une légende du cyclisme français et mondial. Champion du monde sur route en 1936 (2eme en 1933). Vainqueur du TOUR DE FRANCE en 1931 et 1934 (2eme en 1936, 3eme en 1930 ; 10 victoires d'étapes en 10 participations dont 2 en 1928, 1934 et 1938), du Grand Prix des Nations en 1934, 1935 et 1936. 23 victoires au total. En 1945, une fois sa carrière terminée, il devient directeur sportif auprès de grands champions tels Rik Van Steenbergen (TOUR DES FLANDRES en 1946, PARIS-ROUBAIX en 1948 et 1952, la Flèche Wallonne en 1949), Raymond Impanis (PARIS-ROUBAIX, le TOUR DES FLANDRES et Paris-Nice en 1954), Fred De Bruyne (Milan-San Remo, Liège-Bastogne-Liège et Paris-Nice en 1956), Louison Bobet (TOUR DES FLANDRES en 1955, PARIS-ROUBAIX en 1956), ou Raymond Poulidor (Milan-San Remo en 1961, la Flèche Wallonne en 1963, Tour d'Espagne en 1964). Dans ce rôle, il était reconnaissable grâce à sa légendaire blouse blanche et son béret basque. Atteint de la maladie de Parkinson, il décède le 8 septembre 1983, à 79 ans. Il était surnommé "Tonin le sage".