Surnommé 'Le Lévrier des Landes', il est le meilleur sprinteur français de tous les temps. Champion du monde sur route en 1959 (2eme en 1960; 3eme en 1957 et 1958). Il a gagné 22 étapes du TOUR DE FRANCE (Maillot jaune pendant 19 jours) : 2 en 1964, 1 en 1953, 1 en 1955, 1 en 1956, 3 en 1957, 5 en 1958, 2 en 1959, 1 en 1960, 4 en 1961, 1 en 1962, 1 en 1963, 2 en 1964. Vainqueur du classement par points en 1959 et 1961. Il a notamment remporté quatre fois de suite la première étape, de 1956 à 1959 (au total 14 participations). Champion de France en 1955, vainqueur du Tour de Lombardie en 1956, du Critérium National en 1959 et d'une étape du Giro (en 1960). 65 victoires.