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© AFP/Kirill Kudryavtsev
Les Américains William Priddy
et David Lee à la lutte avec l'Italien Michal Lasko, le 8 août 2012 en quarts de finale des JO de Londres
Les volleyeurs américains, champions olympiques à Pékin, ont été éliminés dès les quarts de finale par les Italiens, largement vainqueurs 3 à 0 (28-26, 25-20, 25-20), mercredi à Londres.
Cette élimination prématurée est une grosse surprise car les Etats-Unis, avec une équipe renouvelée de moitié par rapport à Pékin, avaient plutôt fait bonne impression depuis le début du tournoi.
Ils avaient terminé en tête de leur groupe en dominant notamment le Brésil, triple champion du monde en titre. L'Italie avait elle perdu deux matches.
Les Américains ont été pris à la gorge par la qualité de service des Italiens et par leur pugnacité en défense. Savani (19 points) et Zaytsev (16) ont été les attaquants les plus efficaces de la "Nazionale".
L'Italie, qui n'a jamais été championne olympique même du temps où elle dominait le volley mondial, dans les années 1990, sera l'outsider de la demi-finale contre les Brésiliens.