Historique

Le golf a figuré au programme des Jeux Olympiques en 1900 et 1904 et a fait un retour en 2016 à Rio de Janeiro en étant ouvert aux professionnels.

Toutes les épreuves Olympiques eurent lieu à l’occasion de l’Exposition Universelle de Paris en 1900 et à la Louisiane Purchase Exposition à St Louis aux Etats-Unis en 1904.

L'épreuve de golf en 1900 fut organisée à Compiègne, à 90 km au nord de Paris, disputée sur 36 trous en match-play pour les hommes et sur 9 trous pour les femmes. En 1904 à St Louis, le golf s’est déroulé sur  36 trous en stroke-play (vainqueur : George Lyon).

Après plus d'un siècle d'absence (112 ans), le golf redevient sport olympique à l'occasion des Jeux de 2016 à Rio de Janeiro. Malheureusement, la cascade de forfaits des meilleurs joueurs mondiaux laisse planer un doute sur le maintien de ce sport car 35 du top-50 mondial ont fait l'impasse tels Jason Day (n°1 mondial), Adam Scott, Jordan Spieth et Rory McIlroy avec comme prétexte la crainte d'une piqûre du moustique Zika.

'Mais sur le parcours de Barra da Tijuca, ce sont des créatures autrement plus inquiétantes qui rôderont autour des golfeurs. Caïmans, capybaras (énormes rongeurs), singes, bradypes (paresseux à trois doigts prolongés de longues griffes), chevêches des terriers (chouettes aux longues pattes), voire boas constrictors... Tous sont susceptibles de faire des apparitions sur le parcours où les hommes (11-14 août) puis les femmes (17-20 août), qui ont décidé de braver la menace du virus Zika transmis par les moustiques, se disputeront la première médaille d'or olympique de golf depuis 1904. Le parcours sera ouvert au publique après les Jeux'.

L'épreuve masculine de Rio 2016 a été remportée par le Britannique Justin Rose, qui était alors classé 11e mondial.  Rose n'a pas écrit une, mais deux pages d'histoire : non content d'enregistrer le tout premier hole-in-one (trou en un coup) aux Jeux, il est aussi devenu le premier champion olympique de ce sport en 112 ans.

En 2021 aux JO de Tokyo, c'est le Kasumigaseki Country Club de Saitami qui accueille les golfeurs dont très peu issus du top-10 mondial (hormis Dustin Johnson, Brooks Koepka et Jon Rahm) à cause de la pandémie de Covid-19.

Aux JO Paris 2024, le 5eme tournoi oympique a été disputé entre le 1er et le 10 août 2024 sur le Golf National de Saint-Quentin-en-Yvelines (parcours l'Albatros : 6 662 m Par 72)  entre 60 hommes et 60 femmes. Le Golf National a accueilli la Ryder Cup en 2018. Le tournoi masculin  a été remporté par le n°1 mondial Scottie Scheffler. La néo-zélandaise Lydia Ko s'est imposée chez les femmes après avoir remporté l'argent à Rio en 2016 et le bronze à Tokyo en 2021.

Format : stroke-play

Les golfeurs jouant quatre tours de 18 trous sur quatre jours, ce qui donne un total de 72 trous. Soixante hommes et 60 femmes y participent, selon le classement mondial établi par la Fédération internationale de golf.

Chaque trou se voit attribuer un nombre prédéterminé de coups en fonction de son degré de difficulté et de sa longueur, du tee au green - par exemple, trois, quatre ou cinq. Un joueur qui réussit à envoyer la balle dans le trou avec ce nombre de coups est considéré comme ayant atteint le par. Le faire avec un coup de moins s'appelle un birdie, tandis que le faire avec deux coups en moins s'appelle un eagle.

En revanche, utiliser un coup en plus que le par est appelé un bogey et deux coups en plus, un double bogey. Il est typique pour un terrain de golf de 18 trous d'avoir un par de 72. Un joueur qui termine avec 71 coups sur un parcours de 72 par est dit « un sous le par », tandis qu'un joueur qui termine le même parcours avec 74 coups est dit « deux au-dessus du par ».

Petite histoire

L’Américaine Margaret Abbott , première golfeuse, championne olympique, fut aussi la première femme, tous sports confondus, consacrée dans l’histoire olympique !

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