L'Américaine Jacqueline Hernandez a été victime d'une lourde chute dimanche lors des qualifications de l'épreuve olympique de snowboardcross, sur le même parcours où une Russe s'était gravement blessée samedi en skicross.

Hernandez, 21 ans, a été déséquilibrée sur un des nombreux sauts du parcours et s'est réceptionné en travers. Sa tête a basculé en arrière et a violemment heurté la piste. Elle est restée inerte quelques instants avant de retrouver ses esprits et d'être évacuée sur une civière, consciente.

Quelques instants auparavant, la Norvégienne Helene Olafsen avait également chuté sur le parcours et avait dû elle aussi être évacuée sur une civière.

Samedi, Maria Komissarova a été la première athlète des JO-2014 à se blesser très gravement. Touchée à la colonne vertébrale lors d'un entraînement de skicross dans ce parcours du Parc Extrême de Rosa Khoutor, la Russe avait été opérée pendant plus de six heures à l'hôpital de Krasnaïa Poliana, le plus proche du site, construit spécialement pour les JO.

Elle était samedi soir dans un état "sérieux et stable" mais "consciente", selon la Fédération russe de ski freestyle (FFR).

En skicross et en snowboardcross, les concurrents dévalent à quatre ou à six une longue piste étroite parsemée de virages relevés, de grands sauts et d?autres obstacles, comme des bosses, qui ressemble en fait à un parcours de motocross.

Lors des entraînements et des qualifications, les concurrentes passent une à une, ce qui était le cas lorsque Komissarova, Hernandez et Olafsen ont chuté.