Meryl Davis et Charlie White sont devenus les premiers Américains champions olympiques en danse sur glace, lundi lors des Jeux de Sotchi.

Davis/White, tenant du titre mondial, ont totalisé 195,52 points devant les Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir (190,99), sacrés en 2010. Le bronze est revenu aux Russes Elena Ilinykh et Nikita Katsalapov (183,48).

Les Français Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat, médaillés de bronze aux Mondiaux-2012, ont terminé au pied du podium (177,22).

Péchalat et Bourzat, meilleure chance de médaille pour la France, n'ont pas réussi à mettre un terme à 12 ans de disette en patinage artistique et en danse.

Les Français, qui n'ont pas patiné relâché, sont apparus le visage défait devant les journalistes, auxquels ils n'ont dit que quelques mots, très abattus et amers.

"Si le milieu de la danse veut voir des valses avec des cygnes, tant mieux pour eux", a lâché Bourzat.

Péchalat, 30 ans, et Bourzat, 33 ans, qui vivent leur dernière saison, n'ont pas pu faire la différence avec leur programme libre, intitulé "Le petit prince et sa rose", original et léger comme ils le définissent eux-mêmes, a reçu une note de 104,44 points, contre 110,44 pour le Lac des cygnes des Russes.

Avant cette extrême déception, ils avaient prévenu qu'ils termineraient leur carrière sur une bonne note. Ils devraient donc poursuivre jusqu'aux Mondiaux le mois prochain à Saitama (Japon, 24-30 mars).

Davis/White ont pris l'ascendant en Russie sur leurs éternels rivaux Canadiens.

Les deux duos rivalisent depuis qu'ils sont juniors et sont depuis toutes ces années sous la direction du même entraîneur, la Russe Marina Zueva, à Detroit (Etats-Unis).

Leurs palmarès sont quasi identiques: Virtue/Moir ont 3 médailles olympiques (1 or, 2 argent) et 4 médailles mondiales (dont 2 en or), Davis/White ont 2 médailles olympiques (1 or, 1 argent) et 4 médailles mondiales (dont 2 en or).

Même si l'or leur était promis, Davis (27 ans) et White (26 ans) ont ménagé le suspense jusqu'au bout alors qu'ils ont patiné comme derniers concurrents leur programme libre, "Shéhérazade".

Tessa Virtue (24 ans) et Scott Moir (26 ans) repartent de Sotchi avec 2 médailles, après avoir glané l'argent avec le Canada il y a une semaine lors de la nouvelle épreuve par équipes.