Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat ont mis un terme à leur carrière juste après avoir vécu une énorme désillusion en terminant au pied du podium de la danse, évincés de la 3e marche par des Russes à la maison, lundi à Sotchi.

Les médaillés de bronze aux Mondiaux-2012 et doubles champions d'Europe ont clairement dit qu'ils prenaient leur retraite, déçus par le milieu du patinage qui n'a jamais vraiment voulu reconnaitre leur originalité, préférant valoriser des danseurs plus classiques.

"La suite ? Des spectacles et la retraite. On n?ira pas aux Championnats du monde", a dit Bourzat.

Les Mondiaux, qui clôturent la saison, ont lieu du 24 au 30 mars à Saitama (Japon).

Pour leur ultime saison, les trentenaires Péchalat et Bourzat avaient à coeur mais aussi les moyens d'accrocher la seule médaille qui leur manquait.

Ils y ont cru tant leur programme libre, "Le petit prince et sa rose", avait plu cette saison. Mais le classicisme du duo russe Elena Ilinykh/Nikita Katsalapov, porté par son public, aura eu raison de l'originalité à la française.

Si heureux à la fin de leur performance et tremblant d'émotion, Péchalat et Bourzat ont pris un coup sur la tête à l'annonce de leur score: 104,44 pour le libre, soit un total de 177,22 points.

Des larmes encore dans les yeux et le visage livide, ils se sont serrés très fort l'un contre l'autre durant les 4 minutes du programme libre des Russes qu'ils ont suivi sur un écran télé. Et le couperet est tombé: 110,44 points pour un total de 183,48.

"On savait que si on ne patinait pas à notre meilleur niveau, on l'aurait pas. Et ben voilà on a patiné de notre mieux et on l'a pas eue non plus. Voilà. Si le milieu de la danse veut voir des valses avec des cygnes, tant mieux pour eux", a lâché Bourzat.

- 'Ca n'aurait rien changé' -

Les Français ont patiné crispé et ont pris un point de déduction pour un dernier porter trop long mais, comme l'a souligné Bourzat, "ça n'aurait rien changé".

Ilinykh et Katsalapov ont amélioré leur meilleur score de 7 points sur le libre, pourtant établi il y a seulement une semaine, ici même à Sotchi. C'était à l'occasion de la nouvelle épreuve par équipes pour laquelle ils ont pris la médaille d'or.

Le titre est revenu sans surprise à Meryl Davis et Charlie White, qui ont totalisé 195,52 points pour devenir les premiers Américains à monter sur la première marche du podium olympiques. Ils ont devancé les tenants du titre et rivaux depuis toujours, les Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir (190,99).

Davis et White ont écrit une page d'histoire en consacrant les Etats-Unis en danse, chasse gardée de la Russie, qui s'est octroyée 7 des 11 titres depuis l'entrée de la catégorie aux JO en 1976.

Les Américains sont en lutte incessante depuis leurs années juniors avec Virtue et Moir avec qui ils partagent depuis toujours le même entraîneur, la Russe Marina Zueva.