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L'Américain Michael Phelps , lors de la demi-finale du 200 m papillon, le 30 juillet 2012 à Londres.

L'Américain Michael Phelps pourrait battre mardi le record absolu de médailles olympiques détenu par la gymnaste soviétique Larisa Latynina (18 médailles de 1956 à 1964), en décrochant ses 18e et 19e médailles.

Phelps, qui a déjà 17 médailles olympiques à son compteur (dont 14 d'or), aura deux occasions pour égaler ou dépasser Latynina, sur 200 m papillon et avec le relais 4x200 m.

Sur le 200 m papillon, il pourra aussi devenir le premier nageur de l'histoire à décrocher trois titres consécutifs sur la même distance.

Sur le relais 4x200 m, les Américains, doubles champions olympiques en titre, seront les grands favoris.

Le 200 m nage libre dames sera l'autre course très attendue du jour. La lutte devrait être acharnée entre la Française Camille Muffat , sacrée dimanche sur 400 m libre, l'Américaine Allison Schmitt , 2e de cette même course, et l'Italienne Federica Pellegrini , championne olympique et du monde en titre du 200 m.

Les sprinteurs du 100 m libre feront aussi leur entrée en scène. L'Australien James Magnussen , champion du monde en titre, essayera de se faire pardonner après son relais calamiteux sur le 4x100 m.

Ses nerfs pourraient être mis à rude épreuve par le Français Yannick Agnel , qui a fait sensation avec un temps canon lors de sa victoire en finale du 200 m libre lundi.

Le programme de mardi (en heures GMT):

(09h00/1Oh00) Séries 100 m libre messieurs, 200 m papillon dames, 200 m brasse messieurs, relais 4x200 m libre messieurs

(17h30/18h30) Demi-finales 100 m libre messieurs, finale 200 m libre dames, finale 200 m papillon messieurs, demi-finales 200 m papillon dames, demi-finales 200 m brasse messieurs, finale 200 m 4 nages dames, finale relais 4x200 m libre messieurs